Il team JDC-Miller MotorSports ha offerto una prestazione eccezionale nella gara IMSA di Road America, riuscendo a rimontare dopo aver subito due penalità e a tagliare il traguardo al secondo posto.
È stata una gara caratterizzata da numerose interruzioni, con nove interventi della safety car e incidenti sparsi su tutto il campo.
Dopo essersi schierato ultimo nella sua classe e aver subito due penalità drive-through nelle prime fasi, il pilota ufficiale Porsche Heinrich ha guidato la rimonta a due ore dalla fine, prendendo il volante della Porsche 963 n. 5 per l’ultimo stint.
Uscito dai box al 10° posto, il pilota tedesco ha portato la squadra a risalire il campo fino a tagliare il traguardo al terzo posto, prima che una penalità inflitta a un rivale facesse balzare la squadra al secondo posto.
Heinrich è ora saldamente in lizza per il Campionato Piloti GTP a sole due gare dalla fine e si appresta ad affrontare la penultima gara all’Indianapolis Motor Speedway a 128 punti dal primo posto.
È stata una gara più difficile per le due vetture
L’auto n. 7, guidata da
L’auto n. 6 di
Nella classe GTD Pro, l’auto n. 77 dell’AO Racing Rexy, guidata da Harry King e Nick Tandy, si è classificata seconda.
«Innanzitutto, la buona notizia: abbiamo conquistato i titoli a squadre e piloti nella IMSA Michelin Endurance Cup. Questo dimostra quanto sia forte la nostra squadra nelle gare di endurance», afferma Urs Kuratle, direttore del Factory Motorsport LMDh.
«Congratulazioni al nostro team cliente, JDC-Miller MotorSports, per il secondo posto conquistato. Purtroppo, oggi ci sono stati anche alcuni aspetti negativi. Molte vetture sono state coinvolte in incidenti durante una gara frenetica. Tra queste c’erano anche le nostre due Porsche 963 della Porsche Penske Motorsport. Di conseguenza, qui non abbiamo ottenuto risultati al vertice».
Resoconto della gara
L’auto n. 6 è partita quinta nella gara di domenica, con Vanthoor al volante nella prima frazione, mentre Nasr ha preso il via al nono posto con l’auto n. 7.
La prima bandiera gialla su tutto il circuito è stata esposta dopo soli 12 minuti, seguita immediatamente da una seconda, che ha dato il via a una serie di pit stop in cui la #7 ha guadagnato posizioni grazie alla strategia diversificata adottata dal team.
L’auto n. 7 è risalita al secondo posto avendo deciso di non montare gomme nuove, mentre la n. 6 è tornata in pista al sesto posto.
Nonostante abbia perso un paio di posizioni all’inizio della seconda ora, la #7 è risalita al terzo posto dopo che la vettura #40 ha ricevuto una penalità per ostruzione. Ciò ha aiutato anche la vettura #6, che è risalita al quinto posto, subito dietro.
Dopo un altro ciclo di pit stop, le due auto hanno corso in quarta e quinta posizione, con la n. 6 in testa prima che le due vetture si scambiassero le posizioni.
Un'interruzione a poco più di 3,5 ore dalla fine ha permesso alla vettura n. 7 di superare il resto del gruppo all’uscita dai box e portarsi in testa, avendo consumato leggermente meno energia, mentre la n. 6, terza, era in vantaggio di circa il 10%.
Poco dopo, la n. 6 ha guadagnato una posizione, consentendo alla coppia di correre in prima e seconda posizione prima della metà della gara.
Sebbene entrambe le vetture abbiano perso terreno a causa di soste più lunghe rispetto al resto della classe GTP intorno alle quattro ore, erano entrambe in ottime posizioni in classifica mentre si avvicinavano alle ultime due ore.
Purtroppo, a due ore dalla fine, la vettura n. 7 è uscita di pista alla curva 6 ed è rimasta bloccata nella ghiaia.
L’auto è stata recuperata e ha usufruito di un intervento di emergenza, seguito da una normale sosta per completare il lavoro al giro successivo, ma è stata retrocessa in fondo al gruppo con due giri di ritardo.
L’auto n. 6 ha continuato a disputare una gara solida, trovandosi in quarta posizione a 90 minuti dalla fine prima di conquistare il terzo posto alla ripartenza dopo l’ennesima fase di “Full Course Yellow”.
Ha conquistato il secondo posto a 70 minuti dalla fine ed era in piena lotta per la vittoria quando è entrata in contatto con la Cadillac n. 31 proprio mentre sventolava la bandiera verde per gli ultimi 10 minuti di gara, ponendo fine prematuramente alla sua giornata.
Competizioni per clienti: GTP
La Porsche 963 della JDC-Miller MotorSports si è schierata in fondo alla griglia della classe GTP per la gara di domenica.
È rimasta nel gruppo, ma una penalità drive-through per eccesso di velocità nella corsia dei box alla fine della prima ora si è rivelata una battuta d’arresto.
Un testacoda nella seconda ora non ha certo aiutato, ma il team ha continuato a spingere, determinato a recuperare tempo sul resto del gruppo.
Più tardi è arrivata un’altra penalità: un altro drive-through per aver effettuato interventi sulla vettura da dietro il muretto.
Ma una scelta strategica intelligente intorno alle quattro ore si è rivelata preziosa, con il team che ha effettuato un breve rifornimento per tornare in testa al gruppo.
Una sosta al momento giusto un’ora dopo li ha riportati nel giro di testa, e alla ripartenza, a 90 minuti dalla fine, erano già saliti al nono posto.
Con Heinrich al volante, il team ha compiuto uno sforzo straordinario per guadagnare altre posizioni alla ripartenza successiva, portandosi rapidamente tra i primi cinque.
A un’ora dalla fine erano a soli sei secondi dal podio, prima di essere costretti a fermarsi per riparare una portiera destra che si era aperta.
Sono usciti dai box all’ottavo posto nell’ultima ora, ma la costanza e la determinazione si sono rivelate fondamentali, dato che gli altri hanno avuto problemi.
Tagliando il traguardo al terzo posto, il team è stato poi promosso al secondo posto dopo che l’Aston Martin n. 23 è stata penalizzata.
Gare clienti: GTD Pro e GTD
È stata un’altra ottima prestazione per la vettura n. 77, con King e Tandy partiti in pole position per la gara di sei ore di domenica.
Sebbene abbiano perso brevemente il comando nella prima ora per evitare un incidente, i due piloti hanno lottato per riconquistare la testa della classe GTD Pro poco dopo, grazie a un pit stop veloce.
In una lotta serrata, anche con la Porsche n. 911, sono scivolati nuovamente al terzo posto, ma hanno reagito nell’ultima ora, evitando problemi e tagliando il traguardo al secondo posto.
Anche la #911 era in lizza per la vittoria di classe, ma una bandiera nera per problemi meccanici, dovuta a pressioni degli pneumatici non corrette, li ha costretti a effettuare una sosta non programmata.
Anche un intervento di emergenza intorno alle tre ore di gara ha compromesso le sue possibilità e, sebbene sia tornata in lizza per il podio per gran parte delle fasi finali, un altro pit stop sul finire della gara l’ha fatta scivolare al nono posto.
Anche la vettura gemella n. 912 ha avuto una giornata difficile, con due penalità drive-through che ne hanno compromesso l’andamento.
Il trio ha poi concluso all’ottavo posto di classe, assicurandosi punti preziosi.
La Porsche 911 GT3 R #28 della RS1 ha chiuso appena fuori dai punti al 12° posto, mentre un grave incidente della vettura #120 della Wright Motorsports, a soli 45 minuti dalla fine, ha posto fine prematuramente alla loro gara, nonostante fossero in zona punti.
Prossimi appuntamenti
Mancano solo due round alla conclusione dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship di quest’anno.
Il prossimo si terrà presso l’iconico Indianapolis Motor Speedway il 20 settembre, prima che la Petit Le Mans chiuda la stagione a Road Atlanta il 3 ottobre. Le classi GT si recheranno inoltre al Virginia International Raceway per la Michelin GT Challenge il 22-23 agosto.
Risultati completi della Porsche a Road America
GTP (Porsche 963): P2 JDC-Miller MotorSports n. 5: Laurin Heinrich (DEU) / Tijmen van der Helm (NLD) / Kaylen Frederick (USA) P6 Porsche Penske Motorsport n. 7: Julien Andlauer (FRA) / Felipe Nasr (BRA) P8 Porsche Penske Motorsport n. 6: Kévin Estre (FRA) / Laurens Vanthoor (BEL)
GTD Pro (Porsche 911 GT3 R): 2° posto AO Racing n. 77: Harry King (GBR) / Nick Tandy (GBR) P9 Manthey n. 911: Thomas Preining (AUT) / Klaus Bachler (AUT) / Riccardo Feller (CHE)
GTD (Porsche 911 GT3 R): 8° Manthey 1st Phorm n. 912: Ryan Hardwick (USA) / Riccardo Pera (ITA) / Morris Schuring (NLD) P12 RS1 #28: Eric Lux (USA) / Jan Heylen (BEL) / Dillon Machavern (USA) DNF Wright Motorsports #120: Adam Adelson (USA) / Callum Ilott (GBR) / Tom Sargent (AUS)
