Das Team JDC-Miller MotorSports zeigte beim IMSA-Lauf auf der Road America eine herausragende Leistung und kämpfte sich nach zwei Strafen noch auf Platz zwei nach vorn.
Es war ein häufig unterbrochenes Rennen mit neun Safety-Car-Phasen und Kollisionen im gesamten Feld.
Nach dem Start vom letzten Platz der Klasse und zwei frühen Durchfahrtsstrafen startete Porsche-Werksfahrer Heinrich zwei Stunden vor Schluss die Aufholjagd, als er den Porsche 963 mit der #5 für den Schlussstint übernahm.
Auf Platz 10 aus der Boxengasse zurückgekehrt, arbeitete sich der Deutsche mit dem Team durchs Feld und überquerte die Ziellinie als Dritter, bevor eine Strafe gegen einen Konkurrenten das Team auf Platz zwei beförderte.
Heinrich steckt nun bei noch zwei ausstehenden Rennen klar im Kampf um die GTP-Fahrermeisterschaft und reist mit nur 128 Punkten Rückstand auf die Spitze zum vorletzten Rennen auf dem Indianapolis Motor Speedway.
Für die beiden Porsche von
Das Auto mit der #7, gefahren von
Das Fahrzeug mit der #6 von
In der GTD-Pro-Klasse belegte "Rexy" mit der #77 von AO Racing, gefahren von Harry King und Nick Tandy, Platz zwei.
„Gute Nachrichten zuerst: Wir haben den Team- und Fahrertitel im IMSA Michelin Endurance Cup in der Tasche. Das zeigt, wie stark unsere Mannschaft in den Langstreckenrennen agiert“, sagt Urs Kuratle, Leiter Werksmotorsport LMDh.
„Gratulation an unser Kundenteam JDC-Miller MotorSports zum zweiten Platz. Leider gab es am heutigen Tag auch einige Schattenseiten. Viele Autos waren in einem hektischen Rennen in Zwischenfälle verwickelt. Unsere beiden Porsche 963 von Porsche Penske Motorsport gehörten dazu. Daher haben wir hier keine Top-Ergebnisse erreicht.“
Rennverlauf
Das Auto mit der #6 startete mit Vanthoor am Steuer von Platz fünf in das Sonntagsrennen, während Nasr im Auto mit der #7 von Rang neun losfuhr.
Die erste Full-Course-Yellow-Phase kam bereits nach 12 Minuten, unmittelbar gefolgt von einer zweiten. Das löste eine Reihe von Boxenstopps aus, bei denen die #7 Plätze gewann, da das Team die Strategien aufteilte.
Das Auto mit der #7 rückte auf Platz zwei vor, da es auf frische Reifen verzichtete, während die #6 auf Platz sechs zurück auf die Strecke kam.
Obwohl die #7 zu Beginn der zweiten Stunde einige Positionen verlor, rückte sie wieder auf Platz drei vor, nachdem das Fahrzeug mit der #40 eine Strafe wegen Blockierens erhalten hatte. Davon profitierte auch das Fahrzeug mit der #6, das dicht dahinter auf Platz fünf vorfuhr.
Nach einem weiteren Boxenstopp-Zyklus lagen die beiden auf den Plätzen vier und fünf, wobei die #6 zunächst vor der #7 fuhr, ehe die beiden Autos die Positionen tauschten.
Eine Unterbrechung bei etwas mehr als 3,5 verbleibenden Stunden sorgte dafür, dass das Fahrzeug mit der #7 an der Box am restlichen Feld vorbeikam und die Führung übernahm, nachdem es etwas weniger Energie aufgenommen hatte. Die #6 lag auf Platz drei und hatte rund 10 Prozent mehr Energie.
Kurz darauf gewann die #6 eine weitere Position, sodass das Duo vor Rennhalbzeit auf den Plätzen eins und zwei lag.
Obwohl beide Fahrzeuge aufgrund längerer Stopps im Vergleich zum Rest der GTP-Klasse rund um die Vier-Stunden-Marke Plätze verloren, lagen beide vor den letzten zwei Stunden weiterhin auf starken Punktepositionen.
Leider kam das Auto mit der #7 zwei Stunden vor Schluss in Kurve 6 von der Strecke ab und blieb im Kies stecken.
Das Fahrzeug wurde geborgen und absolvierte zunächst einen Notfall-Stopp, gefolgt von einem regulären Stopp in der nächsten Runde, um die Arbeiten abzuschließen. Dadurch fiel es mit zwei Runden Rückstand ans Ende des Feldes zurück.
Das Auto mit der #6 fuhr weiterhin ein starkes Rennen und lag 90 Minuten vor Schluss auf Platz vier, bevor es beim Neustart nach einer weiteren Full-Course-Yellow-Phase Rang drei übernahm.
70 Minuten vor dem Ende rückte es auf Platz zwei vor und lag klar im Kampf um den Sieg, als es beim Schwenken der grünen Flagge für die letzten 10 Minuten des Rennens zu einer Berührung mit dem Cadillac mit der #31 kam. Damit endete sein Rennen vorzeitig.
Kundensport: GTP
Der Porsche 963 von JDC-Miller MotorSports startete am Sonntag vom Ende der GTP-Klasse.
Das Team hielt Anschluss an das Feld, doch eine Durchfahrtsstrafe wegen zu hoher Geschwindigkeit in der Boxengasse am Ende der ersten Stunde warf es zurück.
Ein Dreher in der zweiten Stunde half ebenfalls nicht, doch das Team machte weiter und war fest entschlossen, Zeit auf den Rest des Feldes gutzumachen.
Später folgte eine weitere Strafe: erneut eine Durchfahrtsstrafe, weil hinter der Boxenmauer am Fahrzeug gearbeitet worden war.
Doch eine clevere Strategieentscheidung rund um die Vier-Stunden-Marke erwies sich als wertvoll. Das Team nahm nur eine kurze Energieladung auf und kam vor dem Rest des Feldes zurück auf die Strecke.
Ein gut getimter Stopp eine Stunde später brachte das Team zurück in die Führungsrunde. Beim Neustart 90 Minuten vor Schluss lag es bereits auf Platz neun.
Mit Heinrich am Steuer zeigte das Team beim nächsten Neustart eine herausragende Leistung und machte weitere Plätze gut. Schnell rückte es in die Top fünf vor.
Vor der letzten Stunde fehlten nur noch sechs Sekunden auf das Podium, ehe das Team anhalten musste, um die rechte Tür zu reparieren, die sich geöffnet hatte.
In der letzten Stunde kam das Team auf Platz acht aus der Boxengasse zurück, doch Konstanz und Entschlossenheit wurden entscheidend, während andere Probleme bekamen.
Das Team überquerte die Ziellinie auf Platz drei und rückte anschließend auf Rang zwei vor, nachdem der Aston Martin mit der #23 eine Strafe erhalten hatte.
Kundensport: GTD Pro und GTD
Auch für das Auto mit der #77 wurde es ein weiteres starkes Rennen, nachdem King und Tandy für das sechsstündige Rennen am Sonntag von der Pole-Position gestartet waren.
Obwohl sie in der ersten Stunde kurzzeitig die Führung verloren, als sie einem Zwischenfall ausweichen mussten, kämpfte sich das Duo zurück und übernahm kurz darauf mithilfe eines schnellen Boxenstopps wieder die Spitze der GTD-Pro-Klasse.
In einem engen Kampf, unter anderem mit dem Porsche mit der #911, fiel die #77 erneut auf Platz drei zurück. In der letzten Stunde kämpfte sich das Team jedoch wieder nach vorn und hielt sich aus Problemen heraus, um auf Rang zwei ins Ziel zu kommen.
Auch die #911 war ein Kandidat für den Klassensieg, doch eine schwarze Flagge wegen falscher Reifendrücke zwang das Team zu einem ungeplanten Stopp.
Ein Notfall-Stopp rund um die Drei-Stunden-Marke verringerte die Chancen zusätzlich. Obwohl das Team über weite Teile der Schlussphase wieder nahe am Podium war, warf es ein weiterer, später Boxenstopp auf Platz neun zurück.
Auch das Schwesterfahrzeug mit der #912 erlebte einen schwierigen Tag. Zwei Durchfahrtsstrafen bremsten den Fortschritt.
Das Trio belegte am Ende Platz acht in der Klasse und sicherte damit wertvolle Punkte.
Der Porsche 911 GT3 R mit der #28 von RS1 verpasste als Zwölfter knapp die Punkteränge, während das Rennen für das Auto mit der #120 von Wright Motorsports nach einem heftigen Unfall 45 Minuten vor Schluss das Rennen vorzeitig beendet war. Das Fahrzeug hatte zuvor in den Punkterängen gelegen.
Blick nach vorn
In der diesjährigen IMSA WeatherTech SportsCar Championship stehen nur noch zwei Läufe aus.
Der nächste findet am 20. September auf dem legendären Indianapolis Motor Speedway statt, bevor das Petit Le Mans am 3. Oktober in Road Atlanta die Saison abschließt.
Die GT-Klassen reisen außerdem am 22. und 23. August für die Michelin GT Challenge zum Virginia International Raceway.
Alle Porsche-Ergebnisse in Road America
GTP (Porsche 963): P2 JDC-Miller MotorSports mit der #5: Laurin Heinrich (DEU) / Tijmen van der Helm (NLD) / Kaylen Frederick (USA) P6 Porsche Penske Motorsport mit der #7: Julien Andlauer (FRA) / Felipe Nasr (BRA) P8 Porsche Penske Motorsport mit der #6: Kévin Estre (FRA) / Laurens Vanthoor (BEL)
GTD Pro (Porsche 911 GT3 R): P2 AO Racing mit der #77: Harry King (GBR) / Nick Tandy (GBR) P9 Manthey mit der #911: Thomas Preining (AUT) / Klaus Bachler (AUT) / Riccardo Feller (CHE)
GTD (Porsche 911 GT3 R): P8 Manthey 1st Phorm mit der #912: Ryan Hardwick (USA) / Riccardo Pera (ITA) / Morris Schuring (NLD) P12 RS1 mit der #28: Eric Lux (USA) / Jan Heylen (BEL) / Dillon Machavern (USA) DNF Wright Motorsports mit der #120: Adam Adelson (USA) / Callum Ilott (GBR) / Tom Sargent (AUS)
