JDC-Miller schrieb in Laguna Seca Geschichte und holte den ersten Sieg eines Privatteams in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship seit der Einführung der neuen Regeln im Jahr 2023.
Die Mannschaft mit der #5, Tijmen van der Helm und Porsche-Werksfahrer Laurin Heinrich, feierte mit ihrem Kunden-963 einen beeindruckenden Sieg und half Porsche damit, die Führung in der Herstellerwertung zu verteidigen.
Für Porsche Penske Motorsport wurde es nach einem schwierigen Qualifying auf der kalifornischen Strecke ein noch schwierigerer Tag.
Das Auto mit der #6, das sich Kévin Estre und Laurens Vanthoor teilten, konnte mit Platz sechs noch einige Punkte retten. Das Duo kam knapp vor dem Schwesterfahrzeug ins Ziel, dem Porsche 963 mit der #7 von Julien Andlauer und Felipe Nasr.
Enttäuschend ist, dass dieses Ergebnis die #7 und die #6 in der Fahrerwertung auf die Plätze drei beziehungsweise vier zurückwirft.
Angeführt wird die Meisterschaft nun von Heinrich, der zum Saisonauftakt die 24 Stunden von Daytona und die 12 Stunden von Sebring im Porsche 963 mit der #7 gewonnen hatte.
"Glückwunsch an JDC-Miller MotorSports zum ersten Sieg mit dem Porsche 963", sagte Urs Kuratle, Leiter Werksmotorsport LMDh.
"Laurin Heinrich hat einen großartigen Job gemacht; das gesamte Team hat fehlerfrei gearbeitet und eine perfekte Strategie umgesetzt. Im Werksteam war das Glück nicht auf unserer Seite. Strategisch haben wir nicht die perfekte Lösung gefunden."
Rennverlauf
Zu Beginn des Rennens wurde schnell klar, dass es schwierig werden würde. Estre hatte sich als Sechster qualifiziert, knapp vor Andlauer, wobei beide Fahrer mehr als eine Sekunde Rückstand auf die Pole-Position hatten.
Mit einer historischen, von Apple Computer inspirierten Lackierung als Hommage an den Porsche 935 K3 aus dem Jahr 1980 gab das Team alles.
Dank eines mutigen Strategie-Pokers gelang es, beide 963 des Werksteams in die Spitzengruppe zu bringen, wobei der Porsche 963 mit der #7 das Rennen sogar 31 Runden lang anführte.
Da es im Rennen jedoch nur eine Unterbrechung gab, zahlte sich die Strategie nicht aus, und Vanthoor überquerte die Ziellinie letztlich als Sechster, knapp vor Nasr.
GTP Kundensport
Trotz des schwierigen Rennens von Porsche Penske Motorsport war es dennoch ein Porsche, der gewann: JDC-Miller MotorSports mit seinem 963, der noch in der Spezifikation von 2025 unterwegs ist.
Es war eine bemerkenswerte Leistung des Teams aus Minnesota, das damit als erstes Privatteam in der GTP-Ära gewinnen konnte.
Porsche-Werksfahrer Laurin Heinrich spielte dabei eine entscheidende Rolle und stellte trotz seiner erst 24 Jahre erneut sein Talent unter Beweis.
Der Deutsche übernahm nach 40 Minuten auf Position drei liegend von van der Helm.
14 Minuten vor Schluss überholte er in Kurve 10 den BMW M Hybrid V8 mit der #25 von Marco Wittmann.
In der letzten Runde entriss Heinrich dann dem Cadillac V-Series.R mit der #31 mit einem entschlossenen Manöver die Führung. Am Ende überquerte er die Ziellinie mit einem Vorsprung von 0,758 Sekunden.
Mit diesem Sieg übernimmt Laurin Heinrich die Führung in der Fahrerwertung.
Noch beeindruckender: Er bleibt in Laguna Seca ungeschlagen, wo er bereits 2024 und 2025 im Porsche 911 GT3 R von AO Racing in der GTD-Pro-Klasse gewonnen hatte.
"Dieser Ort scheint mir zu liegen, und ehrlich gesagt liebe ich ihn", sagte Laurin Heinrich. "Jedes Mal, wenn ich morgens hierher komme und diese Strecke sehe, spüre ich etwas Besonderes.”
"Das Team hat Tijmen und mir ein extrem starkes Fahrzeug hingestellt, extrem gut ausbalanciert. Ich denke, unsere Stärke waren die Reifen, die wir in den letzten vier oder fünf Runden wirklich nutzen konnten. Auch die Strategie hat hervorragend funktioniert.”
"Dass sich all diese Arbeit auszahlt, ist unglaublich. Wir haben voll gepusht, mehr war nicht drin. Wenn so etwas dann in der letzten Runde passiert, ist das ein magischer Tag."
Es war der fünfte Rennsieg von JDC-Miller MotorSports in der WeatherTech Championship und der erste für ein Privatteam in der modernen Ära der GTP-Prototypen.
Der letzte Sieg des Teams gelang 2021 in der Daytona-Prototype-international-Klasse (DPi) mit dem Gesamtsieg in Sebring.
GTD Pro und GTD
Das Rennen von AO Racing ähnelte stark jenem von Porsche Penske Motorsport, auch wenn das Ergebnis erfreulicher ausfiel. Der Porsche 911 GT3 R mit der #77 und dem Spitznamen "Sketchy" führte 51 Runden lang und damit länger als jeder seiner Konkurrenten.
Ein später Boxenstopp verhinderte jedoch, dass die Führung gehalten werden konnte, und das Duo Nick Tandy und Harry King wurde letztlich Dritter.
Dank ihres zweiten Podiums der Saison liegen die beiden Briten nun auf Rang drei der Meisterschaft und bleiben im Titelrennen.
Ein ähnliches Rennen erlebte Wright Motorsports, das auf dieselbe Strategie wie das Schwesterauto von AO Racing setzte. Adam Adelson und Callum Ilott kamen im Porsche 911 GT3 R mit der #120 schließlich als Vierte ins Ziel und verbesserten sich in der Meisterschaft auf Platz 10.
Blick nach vorn
Das fünfte Rennen der IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2026 ist das Detroit SportsCar Classic - ein 100-Minuten-Rennen auf den Straßen der größten Stadt Michigans, dem 2,65 km langen Detroit Street Circuit.
Im vergangenen Jahr sicherte sich Porsche Penske Motorsport dort mit Platz 3 und 4 wertvolle Plätze im Titelkampf.
Alle Porsche-Ergebnisse bei der Monterey SportsCar Championship 2026
GTP-Klasse (Porsche 963): P1 #5 JDC-Miller MotorSport: Laurin Heinrich, Tijmen van der Helm P6 #6 Porsche Penske Motorsport: Kévin Estre, Laurens Vanthoor P7 #7 Porsche Penske Motorsport: Julien Andlauer, Felipe Nasr
GTD-Pro-Klasse (Porsche 911 GT3 R): P3 #77 AO Racing: Harry King, Nick Tandy
GTD-Pro-Klasse (Porsche 911 GT3 R): P4 #120 Wright Motorsports: Adam Adelson, Callum Ilott
