Porsche Penske Motorsport verabschiedete sich beim Saisonfinale in Bahrain aus der FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft, während Manthey sich den zweiten LMGT3-Titel in Folge sicherte.
Die 8 Stunden von Bahrain am Samstag markierten das Ende des aktuellen Kapitels in der WEC für das Team, auch wenn der Porsche 963 in der kommenden Saison in der
Nach einem schwierigen Wochenende beendete das von
Nach einer Achterbahnsaison belegten Estre und Vanthoor Rang vier in der Fahrerwertung, während das Team den dritten Platz in der Herstellerwertung sicherte.
Der Porsche 963 mit der #99 von Proton Competition, gefahren von Neel Jani, Nicolas Pino und Nicolás Varrone, beendete das Rennen auf dem 17. Platz.
Das Rennen bedeutete auch einen weiteren großen Erfolg für das Porsche-Kundenteam Manthey, denn das Trio Ryan Hardwick, Richard Lietz und Riccardo Pera sicherte sich im Auto mit der #92 von Manthey 1st Phorm die FIA Endurance Trophy für LMGT3-Fahrer.
Das Team erlebte eine sensationelle Saison mit Siegen sowohl bei den 6 Stunden von Imola als auch beim Saisonhöhepunkt, den 24 Stunden von Le Mans.
Es ist der erste WEC-Titel für Hardwick und Pera und der zweite für Lietz. Gleichzeitig ist es der zweite Titel in Folge für den Manthey Porsche 911 GT3 R mit der #92, nachdem das Fahrzeug im Vorjahr unter der Meldung PureRxcing bereits den Titel errungen hatte.
Das Iron Dames-Trio mit der #85 – Rahel Frey, Michelle Gatting und Célia Martin – beendete das Rennen am Samstag auf Platz 12.
Rennverlauf
Das Auto mit der #5 startete am Samstag mit Andlauer als Startfahrer von Platz acht, während Vanthoor nach einem schwierigen Qualifying am Freitag im Auto mit der #6 als 18. ins Rennen ging.
Andlauer verlor im dichten Startgetümmel nach einem großen Rutscher in Kurve 2 zunächst eine Position, konnte jedoch eine Kollision vermeiden und lag auf Rang neun. Vanthoor machte weiter hinten drei Plätze gut.
In der Anfangsphase kämpfte der Porsche mit der #5 hart, um trotz eines kleinen Tempodefizits den Ferrari mit der #50 hinter sich zu halten. Andlauer fuhr in den ersten Runden unter die Top 10.
Die #6 machte schnell Boden gut. Vanthoor überholte innerhalb weniger Runden unter anderem den BMW mit der #20, den Cadillac mit der #38 und den BMW mit der #15 und lag schließlich auf Rang 12.
Beide Autos absolvierten ihre ersten Boxenstopps etwa nach einer Stunde, allerdings mit unterschiedlichen Reifenstrategien: Der #5 erhielt zwei neue Reifen auf der linken Seite, während die #6 zwei neue Hinterreifen bekam.
Über mehrere Stunden hinweg lagen beide Fahrzeuge in den Top 10, obwohl die #5 frühzeitig nach einer Berührung mit einem LMGT3-Auto leichte Schäden davontrug.
Kurz nach der Drei-Stunden-Marke wurde das Rennen nach einem Zwischenfall mit dem LMGT3-Ferrari mit der #54 durch ein virtuelles Safety-Car unterbrochen.
Nach dem schwierigen Neustart verloren beide Fahrzeuge Plätze. Die #6 kam in Runde 117, nach etwa vier Stunden, an die Box, um mit einem Undercut Boden gutzumachen – Campbell übernahm das Steuer. Eine Runde später folgte der Boxenstopp der #5, bei dem Jaminet das Auto übernahm.
Beide Fahrzeuge kämpften weiter hart. Die #6 lag zwischenzeitlich auf Rang sechs, nachdem er sich Duelle mit dem Peugeot mit der #93 und dem Ferrari mit der #50 geliefert hatte, bevor die Pace nachließ und sie am Ende der fünften Stunde erneut stoppte.
Das Schwesterauto lag zu diesem Zeitpunkt auf Rang acht, kam kurz darauf ebenfalls zum Boxenstopp und kehrte knapp vor der #6 auf die Strecke zurück.
Zwei Stunden vor Rennende lagen beide Fahrzeuge außerhalb der Punkteränge. Trotz großen Einsatzes beider Crews beendeten sie das Rennen auf den Plätzen 13 und 14 – die #6 vor der #5.
Kundensport
Der Porsche 963 mit der #99, pilotiert von Jani, Pino und Varrone, beendete das Rennen in der Hypercar-Klasse auf dem 17. Platz – genau da, wo sie gestartet waren.
Das Trio ging mit Varrone als Startfahrer von Rang 17 ins Rennen, doch bereits am Start gab es ein Problem: Er kam von der Strecke ab, verlor eine Position und viel Zeit auf das Feld.
Trotz der großen Anstrengungen aller drei Fahrer gelang es ihnen nicht, in dem starken Feld Plätze gutzumachen, sodass sie das Rennen als 17. beendeten.
LMGT3
Das Team mit der #92 startete am Samstag mit Hardwick als Startfahrer von Platz 17, der den Angriff des Trios auf die Meisterschaft einleitete.
Direkt nach dem Start begann Hardwick eine beeindruckende Aufholjagd, wich sich duellierenden GT-Autos aus und machte dabei zwei Positionen gut.
Mit einer herausragenden Leistung, die ihm die Auszeichnung “Fahrer des Tages“ einbrachte, absolvierte Hardwick einen brillanten Dreifachstint und lag nach drei Stunden auf Rang acht – neun Plätze besser als beim Start.
Das Trio kämpfte sich weiter nach vorne und lag nach vier Stunden auf Podiumskurs. Lietz lieferte sich einen spannenden Kampf mit dem Aston Martin mit der #27 um den dritten Platz, den sie bis zur letzten Stunde hielten.
Auch wenn sie Podium in der Schlussphase knapp verpassten, sicherte sich das Team mit der #92 mit dem vierten Platz erneut den Titel für Manthey in der Team- und Fahrerwertung.
Das Iron Dames-Trio mit der #85 startete als 18. ins Saisonfinale. Obwohl sie früh drei Plätze gutmachten, fielen sie nach einem Dreher in Kurve 11 ans Ende des Feldes zurück.
Beim Versuch, sich zurückzukämpfen, hatten sie erneut Pech: Nach einer Kollision mit dem BMW mit der #31 in Kurve 1 verloren sie Teile der Karosserie.
Ein Reifenschaden zwang sie zudem zu einem zusätzlichen frühen Boxenstopp. Doch erneut kämpfte das Trio tapfer und lag zur vierten Stunde im hinteren Bereich der Top 10.
Ein langsameres Fahrzeug vor ihnen bremste ihren Fortschritt etwas aus, doch sie kämpften bis zum Schluss und beendeten das Rennen auf Rang 12.
Ausblick
Auch wenn Porsche Penske Motorsport in der nächsten Saison nicht in der WEC antreten wird, kehrt der Porsche 963 im Januar in der IMSA-Serie auf die Rennstrecke zurück
Die Meisterschaft startet mit den 24 Stunden von Daytona am 24. und 25. Januar. Die Vorsaison-Testfahrten “Roar Before the 24“ finden am Wochenende zuvor statt.
Die frisch gekrönten Champions von Manthey geben in der kommenden Saison ihr IMSA-Debüt und setzen bei den fünf Rennen des IMSA Michelin Endurance Cup jeweils einen Porsche 911 GT3 R in der GTD- und GTD-Pro-Klasse ein.
Der “Grello”-Porsche mit der #911, der durch seine Einsätze auf der Nürburgring-Nordschleife und in der DTM bekannt ist, startet in der Pro-Kategorie. Das GTD-Fahrzeug mit der #912 tritt unter dem Banner von Manthey 1st Phorm an.
Darüber hinaus beginnt die Formel-E-Saison in weniger als einem Monat – mit dem São Paulo E-Prix am 6. Dezember.
