Hollywood-Star Michael Fassbender spricht über seine Rückkehr nach Le Mans, seine Leidenschaft für den Motorsport und seine besondere Verbindung zu Porsche.
Es ist nicht das erste Mal, dass Michael Fassbender auf dem Circuit de la Sarthe an den Start geht.
Der Hollywood-Schauspieler, bekannt aus den X-Men-Filmen, der Alien-Reihe und vielen weiteren Produktionen, ist bereits dreimal auf der legendären Rennstrecke angetreten. Seine Leidenschaft für den Motorsport reicht sogar bis in seine Kindheit zurück.
Schon in jungen Jahren begeisterte sich Fassbender für den Motorsport. Während der Zeit von Ayrton Senna schaute er gemeinsam mit seinem Großvater Formel 1. Als Teenager saß er zum ersten Mal in einem Kart – und „verstand es sofort“.
Obwohl seine Karriere ihn zunächst in eine andere Richtung führte, entschied Fassbender mit 40 Jahren, sich eine Auszeit von der Schauspielerei zu nehmen und stattdessen Motorsport zu betreiben.
Eine zufällige Begegnung mit Patrick Dempsey auf einem Flug brachte Fassbender mit Sebastian Borowski, Project Manager Motorsports Marketing bei Porsche, in Kontakt – und von dort aus begann seine Reise nach Le Mans.
Nach ersten Einsätzen im Porsche Sports Cup Deutschland folgte für ihn 2020 und 2021 der Aufstieg in die European Le Mans Series, bevor er sich schließlich seinem großen Ziel stellte: dem Circuit de la Sarthe und seinem gnadenlosen 24-Stunden-Rennen.
Seinen ersten Start bei den 24 Stunden von Le Mans absolvierte Fassbender 2022 für das Porsche-Kundenteam Proton Competition, gemeinsam mit Matt Campbell und Zacharie Robichon. Nach einem schweren Unfall im Qualifying und anschließendem Chassiswechsel kämpfte das Team darum, überhaupt an den Start gehen zu können.
Während des Rennens zeigte das Trio großen Kampfgeist, doch ein Zwischenfall in der Nacht von Indianapolis zwang das Team zurück in die Box. Am Ende belegte es Rang 16 in seiner Klasse.
2023 kehrte Fassbender ans Steuer des Porsche 911 RSR zurück – diesmal gemeinsam mit dem heute sechsmaligen Klassensieger Richard Lietz und Martin Rump. Obwohl er erneut einen Unfall hatte, diesmal in der Karting-Kurve, war Fassbender endgültig vom legendären Kurs begeistert. Seine Erfahrung wurde in “Road to Le Mans. The Film” festgehalten.
In diesem Jahr kehrte er erneut zurück, diesmal jedoch für den besonderen Le-Mans-Lauf des Porsche Carrera Cup Brasil.
Am Steuer des Porsche 911 GT3 Cup belegte Fassbender die Plätze 25 und 14 in den beiden Rennen. Eine beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, dass es sein erster Renneinsatz im Jahr 2026 war. Doch wie fühlte es sich an, erstmals seit drei Jahren wieder in Le Mans zu fahren?
„Es fühlt sich gut an“, sagte er nach Rennen eins der diesjährigen Veranstaltung. „Es kommen schon ein paar Erinnerungen hoch, ein gewisses Maß an Trauma ist noch da. Meine erste Erfahrung hier [2022] war für mich unglaublich intensiv. Sie hat mich ein bisschen gebrochen – eigentlich ziemlich stark. Danach wusste ich, dass ich zurückkommen und es 2023 noch einmal versuchen muss.”
„Damals habe ich in den sechs Stunden, die ich gefahren bin, eine riesige Entwicklung durchgemacht. So hatte ich etwa anderthalb Stunden, in denen ich komplett im Flow war – und ich habe mich in die Strecke verliebt. Es war unglaublich. Dann bin ich etwa 17 Minuten vor Ende meines Stints abgeflogen. Aber ich bin drei Stunden am Stück gefahren, worauf ich ziemlich stolz war.”
„Der Unfall passierte am Ausgang der Karting-Kurve. Es war ein echt dummer Fehler. Wegen der Track-Limits hatte ich bereits die schwarz-weiße Flagge gesehen und durfte keinen weiteren Verstoß riskieren. Deshalb wollte ich das Auto unbedingt innerhalb der Streckenbegrenzung halten – das war dumm. Ich hätte einfach das Lenkrad öffnen sollen.”
„Aber die Erfahrung war unglaublich. Anschließend musste ich wieder meinem eigentlichen Job nachgehen. Ich kann beides nicht gleichzeitig machen, weil ich keine Rolle zugesichert bekomme, wenn ich gleichzeitig Rennen fahre. Deshalb war mein Zeitfenster für die Schauspielerei sehr klein – von Ende Oktober bis Ende März. Das war ziemlich einschränkend.”
„Jetzt bin ich erst mal wieder zurück bei der Arbeit, aber ich würde gerne in ein paar Jahren wieder Rennen fahren.“
Ein Teil der Faszination liege für ihn in der Strecke selbst, deren Kurven alle ihren ganz eigenen Charakter besitzen.
Fassbender liebt Indianapolis – “ich liebe einfach das Gefühl, in diese Rechtskurve einzulenken. Ich muss zwar noch schneller hineinfahren, aber es fühlt sich großartig an. Ich liebe den ersten Abschnitt durch Dunlop. Ich liebe Tertre Rouge – wenn man dort den Kurvenausgang perfekt trifft und früh aufs Gas gehen kann, ist das einfach eine fantastische Kurve.”
„Natürlich sind auch die Porsche-Kurven unglaublich anspruchsvoll. Ich versuche da immer noch, Schritt für Schritt schneller zu werden und mich besonders in die erste Linkskurve mehr hineinzutrauen. Aber natürlich ist die Mauer nie weit entfernt. Es gibt einfach so viele unterschiedliche Streckenabschnitte – jede Kurve hat ihre eigene Persönlichkeit.“
Auch wenn sein jüngster Einsatz vorerst eine Ausnahme bleibt, hat Fassbender seine Rückkehr auf die Rennstrecke souverän gemeistert. Sein letztes Rennen hatte er im November in Interlagos in São Paulo bestritten, ebenfalls im Rahmen des Porsche Carrera Cup Brasil. Diese Erfahrung bezeichnete er als „unglaublich“ an einem „ganz besonderen Ort“.
Eine kurzfristige Änderung seines Drehplans – die Arbeiten an der Netflix-Serie “The Kennedys” waren gerade abgeschlossen – machte den Start auf dem Circuit de la Sarthe nun überhaupt erst möglich. Trotz der langen Pause im Renncockpit nutzte er seine Gelegenheit.
Fassbender sagte: „In São Paulo war ich vorher noch nie gewesen. Deshalb hatte ich mir einen Simulator gemietet und die Strecke auf diese Weise gelernt. Das geht eigentlich ganz gut. Danach zählt aber vor allem Fahrzeit – und genau das ist in Le Mans schwierig, weil wir nur wenig Zeit auf der Strecke haben.”
„In der ersten Session mussten wir zunächst die Bremsen einfahren, dann begann es zu regnen. Ich glaube, ich hatte am Ende nur eine einzige schnelle Runde.”
„Deshalb musste ich ständig aufholen. In der zweiten Session lief es etwas besser, und das Qualifying heute Morgen war für mich im Grunde einfach eine weitere Trainingssession. Ich bin etwas enttäuscht, dass ich nicht mehr Zeit gefunden habe, obwohl ich hier schon so viele Stunden gefahren bin. Aber manchmal ist das eben so.”
„Außerdem wollte ich die Grenzen von Strecke und Auto respektieren. Ich war sieben Monate lang nicht gefahren und wollte das Tempo deshalb Schritt für Schritt steigern.“
Nach dem ersten der beiden Rennen erklärte Fassbender, dass er in der ersten Mulsanne-Schikane einen Stoß erhalten habe, der ihn gedreht habe. Dadurch sei der Rest des Rennens zu einer Aufholjagd geworden, die er „eigentlich richtig genossen“ habe.
„Für mich war es im Grunde eine weitere Trainingssession. Ich konnte einige Autos wieder einholen und dann versuchen, in meinen Rhythmus zu kommen und die Zeit sinnvoll zu nutzen. Deshalb freue ich mich jetzt auf Samstag.“
Er ergänzte: „Das Auto ist großartig, das muss ich wirklich sagen. Ich habe einen 991, mit dem ich jedes Mal auf die Rennstrecke gehe, wenn sich die Gelegenheit bietet. Ich liebe dieses Auto. Es ist noch etwas roher – beim 992 gibt es einige zusätzliche Hilfsmittel, die das Fahren in mancher Hinsicht einfacher machen. Trotzdem ist es ein fantastisches Auto.”
„Ich war vom RSR natürlich verwöhnt und habe mich gefragt: Wie wird das wohl sein, jetzt wieder in einen Cup-Wagen zu steigen? Aber ich liebe ihn absolut. Er ist einfach ein kompromissloses Rennauto. Nach meiner Erfahrung gehört es zu den besten Fahrzeugen überhaupt, um das Rennfahren zu erlernen – vorausgesetzt, man kann ihn richtig bewegen.“
Da Porsche Motorsport 2026 sein 75-jähriges Jubiläum feiert, ist es sowohl für die Marke als auch für Menschen mit einer besonderen Verbindung zu Porsche ein ganz besonderes Jahr – so auch für Fassbender.
„Ich habe Porsche schon immer geliebt“, sagt er. „Und ich habe den 911 immer geliebt. Für mich hat er einfach die schönste Form und das schönste Design.“
Er ergänzt: „Eines meiner Matchbox-Autos – oder von welcher Marke es auch immer war – war ein 911. Einer unserer Nachbarn hatte ebenfalls einen 911, und ich habe ihn jedes Mal bewundert. Der 993 gehört für mich zu den schönsten modernen Autos überhaupt. Vor zwei Jahren konnte ich mir endlich selbst einen kaufen – und ich liebe ihn einfach.”
„Ich mag Porsches Rennsport-Philosophie und das, wofür Porsche steht. Der 911 ist als Sportwagen kaum zu schlagen. Man kann mit ihm zum Einkaufen fahren, anschließend auf die Rennstrecke gehen, dort ein paar schnelle Runden drehen und danach wieder nach Hause fahren. Die Autos sind unglaublich robust, gleichzeitig aber anspruchsvoll, wenn man sie wirklich am Limit bewegen möchte. Und natürlich sprechen die Tradition und die Geschichte der Marke für sich.“
Auch wenn der Motorsport derzeit nur ein Nebenprojekt bleibt, möchte Fassbender in einigen Jahren mit einem neuen Dreijahresprogramm vollständig wiedereinsteigen und sich „voll darauf konzentrieren“.
Mit noch mehr Vorbereitung verfolgt er dann ein klares Ziel: erneut auf den ehrwürdigen Circuit de la Sarthe zurückzukehren und beim wichtigsten Rennen der Strecke an den Start zu gehen – den 24 Stunden von Le Mans.
