La puissance Porsche s'impose à l'E-Prix de Sanya

Même si l'équipe d'usine a finalement manqué de chance, alors qu'elle était en pleine lutte pour la victoire, les équipes clientes de Porsche ont connu une journée couronnée de succès lors du retour de la série sur ce circuit.

Les pilotes d’Andretti, Jake Dennis et Felipe Drugovich, ont transformé leur doublé en qualifications en un doublé à l’arrivée, même si leur parcours pour y parvenir a été loin d’être aussi simple que cela pourrait le laisser entendre.

Malheureusement, une pénalité de cinq secondes infligée après la course à Drugovich pour avoir provoqué une collision avec Wehrlein l’a relégué à la cinquième place.

Pepe Martí, parti en fond de peloton, a réussi à se hisser à la troisième place pour Cupra Kiro, avant d’être promu à la deuxième place suite à la pénalité infligée à Drugovich.

Bien qu’une pénalité ait écarté le pilote d’usine Pascal Wehrlein des places dans les points, il est loin d’être le seul prétendant au titre à avoir connu des déboires et reste donc bien en lice pour le titre des pilotes, tandis que son coéquipier Nico Müller a terminé septième.

Wehrlein, champion de la saison 10, reste quatrième au classement des pilotes, à seulement 27 points du leader Mitch Evans, tandis que Dennis est désormais lui aussi en lice pour le titre, en cinquième position du classement, après sa deuxième victoire de la saison.

Le récit de la course

Sous une chaleur torride et dans une humidité très élevée sur l’île chinoise de Hainan, les pilotes équipés de moteurs Porsche ont pris le contrôle dès le début.

Le duo d’Andretti en première ligne, composé de Dennis et Drugovich, a rapidement été rejoint dans le peloton de tête par Wehrlein et Dan Ticktum (Cupra Kiro).

Avant que les modes « attaque » précoces ne commencent à bouleverser le classement, le quatuor a permis à Porsche de occuper les quatre premières places, Wehrlein et Dennis se relayant en tête.

Les chances de victoire de Ticktum se sont envolées lorsqu’il a perdu du terrain à la suite d’un incident avec le pilote Jaguar Evans, puis s’est retrouvé pris dans un carambolage impliquant plusieurs voitures qui a entraîné un drapeau rouge.

Les deux voitures de Cupra Kiro ont subi des dégâts lors de ce carambolage, mais les quatre autres Porsche occupaient les quatre premières places au moment de la reprise, les deux voitures Andretti devançant le duo d’usine.

Müller avait lui aussi utilisé un mode attaque précoce pour se hisser dans le peloton de tête, après s’être qualifié en milieu de grille.

Les chances de Wehrlein de transformer sa bonne forme en victoire se sont envolées lorsqu’il a écopé d’une pénalité suite à un incident avec le pilote Nissan Norman Nato, tandis que Müller s’est retrouvé en position vulnérable dans les derniers tours après avoir activé son dernier mode attaque plus tôt que la plupart de ses concurrents.

Les deux Porsche d’usine ont ainsi rétrogradé aux 7e et 14e places au classement final.

Bien qu’ils aient été brièvement repoussés lors des différentes stratégies de mode attaque, le duo Andretti a parfaitement synchronisé ses derniers modes attaque pour revenir en tête.

Ce résultat aurait constitué le tout premier doublé de l’équipe Andretti Porsche en Formule E, avec Dennis remportant sa deuxième victoire de la saison et Drugovich montant sur le podium pour la deuxième manche consécutive.

Cependant, une pénalité infligée à Drugovich après la course l’a relégué à la cinquième place.

Bien qu’il ait pris le départ du redémarrage en dernière position après des réparations, Martí a remonté le peloton depuis l’arrière pour se hisser à la troisième place grâce à ses modes d’attaque – le pilote rookie de la Cupra Kiro a ainsi réitéré son podium de Monaco.

En raison de la pénalité infligée à Drugovich après la course, il s’est retrouvé en deuxième position.

Le coéquipier de Martí, Ticktum, a terminé 15e en raison des dégâts subis lors des incidents.

Prochaine étape

Sanya constituait la première manche de la partie asiatique du calendrier en fin de saison ; les équipes se dirigent désormais vers le circuit de Shanghai pour un double rendez-vous sur le site du Grand Prix de Chine de Formule 1, dans deux semaines.

Viendront ensuite deux courses nocturnes à Tokyo fin juillet, avant un mois décisif qui mènera à une finale palpitante à Londres à la mi-août.