Une victoire éclatante à Jeddah a propulsé Pascal Wehrlein, pilote de l'équipe Porsche Formula E, en tête du championnat du monde de Formule E ABB FIA.
Les prouesses de la
Cette victoire est intervenue lors de son 100e départ en course dans la série, après avoir fait ses débuts dans la saison 5.
Dans la deuxième course, il a fait une belle remontée, passant de la onzième à la huitième place.
Son coéquipier chez Porsche
Le pilote Andretti Jake Dennis a gagné quelques points grâce à sa neuvième place dans la première course, mais ses chances de tirer le meilleur parti d'un départ en première ligne dans la deuxième course ont été gâchées par une crevaison.
Son coéquipier Felipe Drugovich a terminé 15e et 12e de la double course.
La Cupra Kiro a connu une première course tranquille le samedi, mais a excellé dans la seconde course du dimanche, Dan Ticktum et Pepe Martí terminant cinquième et sixième au drapeau à damier.
La première course
Wehrlein s'est qualifié en troisième position et a terminé quatrième après avoir lutté avec les voitures qui l'entouraient lors d'un premier tour chaotique.
Alors qu'il était en train de harceler la DS Penske de Taylor Barnard, un drapeau jaune a été lancé pour l'incident d'un autre pilote, qui s'est rapidement transformé en voiture de sécurité.
Peu après le retour de la voiture de sécurité aux stands, Wehrlein dépasse Barnard et se retrouve à l'arrière de la Nissan de Norman Nato pour la deuxième place, avec le leader de la course Maximilian Günther en ligne de mire.
Nato dépasse Günther, mais malgré un rythme soutenu, les premières tentatives de Wehrlein pour le suivre sont entravées par le louvoiement de Günther dans la ligne droite, ce qui lui vaut un drapeau d'avertissement noir et blanc.
Wehrlein parvient tout de même à contourner Günther au 14e tour sur 31.
Un tour plus tard, Wehrlein prend la tête à Nato à l'approche de l'épingle à gauche du virage 13.
Wehrlein s'élance dans l'air libre et commence à prendre l'avantage sur ses rivaux, qui se disputent derrière lui.
Günther a utilisé son seul mode d'attaque avant son arrêt Pit Boost, qui lui donne de la puissance supplémentaire et la transmission intégrale pendant six minutes.
Cette puissance supplémentaire lui a permis de dépasser brièvement Wehrlein juste avant que le pilote Porsche ne fasse son pitstop Pit Boost.
Le format Pit Boost est revenu pour la première course de Jeddah, où les voitures doivent s'arrêter pour une recharge rapide afin d'obtenir une augmentation d'énergie de 10 % (3,85 Wh), remarquablement en un peu plus de 30 secondes.
Wehrlein et Porsche ont judicieusement choisi d'activer leur mode d'attaque juste après l'arrêt au stand, et Wehrlein a utilisé ce surcroît de puissance pour dépasser rapidement Günther.
Wehrlein enchaîne les tours rapides en mode attaque pour se forger une avance confortable qui s'avérera insurmontable pour ses adversaires.
Avec un avantage considérable, il franchit la ligne d'arrivée avec plus de deux secondes et demie d'avance sur la Mahindra d'Edoardo Mortara et réalise le tour le plus rapide de la course.
Son coéquipier Müller, parti de la septième place sur la grille, termine la course en quatrième position.
La deuxième course
Qualifié en 11e position, Wehrlein entre immédiatement dans le top 10 dès le premier tour, se hissant à la 9e place devant Günther et la Citroën de Nick Cassidy.
Il se hisse rapidement à la huitième place devant la Lola de Zane Maloney dans une série de premiers tours difficiles dans une course où la gestion de l'énergie est encore plus cruciale en l'absence d'arrêts au stand Pit Boost.
Au tiers de la course, Wehrlein était sixième, après avoir dépassé la Citroën de Jean-Eric Vergne et l'Andretti-Porsche de Jake Dennis.
Il a perdu des places lorsque d'autres pilotes ont adopté leur mode d'attaque plus tôt, mais une fois que Wehrlein a déployé le sien plus tard dans la course, il a remonté le peloton et s'est hissé à la sixième place à cinq tours de la fin.
Wehrlein a perdu des places face à Martí et à la Jaguar de Mitch Evans dans les derniers tours, mais il a tout de même marqué quatre points précieux en terminant à la huitième place, ce qui lui permet de conserver sa nouvelle avance au championnat des pilotes.
La Porsche Formula E Team a également renforcé sa position en tête du championnat des équipes et Porsche a fait de même au classement des constructeurs.
Compétition client
Le Dennis d'Andretti a commencé et terminé neuvième dans la première course, mais il s'est qualifié sur la première ligne pour la deuxième course aux côtés du poleman Mortara.
Cependant, Dennis a été victime d'une crevaison juste après la mi-course, ce qui l'a relégué à l'arrière du peloton.
Son coéquipier Felipe Drugovich a réalisé une belle course dimanche, mais n'a pas été récompensé par une 12e place.
Cupra Kiro n'a pas marqué de point le samedi, mais a fait preuve d'une vitesse impressionnante le dimanche, soulignant la force de la Porsche 99X Electric à Jeddah.
Ticktum et Martí ont terminé cinquième et sixième, le meilleur résultat de l'équipe depuis le début de la saison.
Prochainement
La Formule E s'apprête à disputer son tout premier E-Prix à Madrid, le 21 mars, sur le site de l'ancienne F1, à Jarama.
Jarama a accueilli les essais de pré-saison de la Formule E en novembre 2024, de sorte que les pilotes et les équipes ont déjà une certaine expérience avec ces voitures.
Wehrlein et Porsche tenteront d'accroître leur avance au championnat lors de la sixième manche de la 17e édition.
