L'équipe Porsche Penske Motorsport a décroché des points cruciaux au Championnat du Monde d'Endurance, malgré une édition éprouvante
La voiture n°6, pilotée par Kévin Estre, Pascal Wehrlein et Laurens Vanthoor, a terminé neuvième de la course, remportant deux points lors de cette dernière manche avant les 24 Heures du Mans en juin.
La voiture n°5, partagée par Julien Andlauer, Michael Christensen et Nico Müller, a manqué de peu de marquer des points après avoir été endommagée lors d'un contact au premier tour.
La Porsche 963 Proton Competition n°99 a été contrainte à l'abandon en début de course en raison d'un problème de transmission.
Dans la catégorie LMGT3, la Manthey 1st Phorm n°92 de Ryan Hardwick, Richard Lietz et Riccardo Pera a terminé à la septième place, ce qui lui permet de marquer des points.
La voiture Iron Dames n°85, pilotée par Rahel Frey, Michelle Gatting et Célia Martin, a également marqué un point en terminant en 10e position.
Déroulement de la course
Après une séance de qualification difficile vendredi, où les deux voitures ont peiné à trouver leur rythme, la voiture n°6 s’est élancée depuis la 12e position, juste devant sa sœur, la n°5, qualifiée 13e.
Andlauer a pris le volant de la voiture n°5 pour démarrer, gagnant trois places dans le premier tour avant de subir un contact avec la Cadillac n°38 aux Combes. La Porsche 963 a été endommagée à l'arrière droit, mais a pu poursuivre sa route, alors que la Cadillac a reçu une pénalité pour cet incident.
Derrière, la voiture n°6 a également gagné des places pour se classer 9e, gagnant trois places en six tours.
Malgré les dégâts subis par sa voiture, Andlauer a pu commencer à regagner des places, et était de nouveau en 13e position après 30 minutes.
Sa progression a été stoppée par lun 'full course yellow' provoqué par le problème terminal de la voiture Proton Competition, les deux voitures s'arrêtant peu après.
La voiture n°6 sort en 13ème position, avec Wehrlein au volant, suivie de près par la voiture n°5 pilotée par Müller, bien qu'un autre drapeau jaune soit apparu peu de temps après.
Les deux pilotes ont remonté le peloton ensemble, terminant 11e et 12e après une pénalité pour la BMW n°15, avant de pénétrer dans le top 10 dans la troisième heure de course.
Bien que les deux voitures aient été bousculées par l'arrière au cours d'une course acharnée, elles ont pu conserver leurs positions jusqu'à un nouvel arrêt, cette fois pour cause de voiture de sécurité après un accident aux Combes pour la voiture LMGT3 United Autosport n°95.
A deux heures de la fin de la course, Christensen prend le volant de la voiture n°5, tandis qu'Estre conduit le relais suivant de la voiture n°6.
La voiture n°5 est 10ème, et la voiture n°6 sort à l'arrière du peloton des Hypercars à cause d'une autre voiture de sécurité virtuelle, suivi d'une voiture de sécurité en piste.
Andlauer est revenu au volant de la voiture n°5 à deux heures de la fin de la course, et a réussi à gagner plusieurs places dans l'heure qui a suivi en se classant sixième.
La voiture n°6 a également réalisé une belle remontée, passant de la 13e à la 4e place au terme d’une course animée, marquée par de nombreux rebondissements dans le peloton.
Après être montée jusqu'à la troisième place au cours de la cinquième heure de course, la voiture n°5 est passée au stand à une heure de la fin de la course et a quitté la course en 12e position sous la conduite de Christensen.
Grâce à une bonne gestion des derniers arrêts au stand, la voiture n°5 est parvenue à remonter plusieurs positions pour terminer à la 12e place.
De son côté, la voiture n°6 a dû effectuer un ultime ravitaillement en fin de course, mais a tout de même conservé une place dans le top 10, récoltant ainsi de précieux points au championnat.
Team client
La journée a été difficile à Spa pour l'équipage de la Porsche 963 n°99 de Proton Competition, composé de Neel Jani, Nicolas Pino et Nicolás Varrone.
Quatorzième de la course du samedi, l'équipe a vu sa course s'arrêter dans la première heure après avoir été victime d'un problème de transmission.
La voiture s'est arrêtée en piste entre les virages 5 et 6, et bien que Pino ait réussi à la ramener au garage, elle y est restée jusqu'à la fin de la journée.
LMGT3
Dans la catégorie LMGT3, les deux voitures de Manthey Racing ont terminé dans le top 10, ce qui leur a permis de marquer des points.
La Manthey 1st Phorm n°92 s'est alignée en huitième position pour la course de samedi, avec Hardwick comme premier pilote.
Elle progressait fortement lorsqu'un contact au virage 1 avec la Ferrari n°54, qui avait tenté une manœuvre à l'intérieur, l'a fait partir en tête-à-queue et l'a fait rétrograder à la 12e place.
En s'arrêtant tôt, l'équipe a réussi à se hisser à la cinquième place à la fin de la première heure, avant de s'arrêter sous la voiture de sécurité virtuelle. Malheureusement, l'équipe a reçu une pénalité pour excès de vitesse dans la pitlane.
Elle a ensuite subi d'autres dommages dans la troisième heure après un contact avec la Mercedes n°61 d'Iron Lynx, pour laquelle l'équipe a reçu une pénalité de 10 secondes.
Malgré cela, l’équipe a su rebondir et intégrer le trio de tête de la catégorie, menant même la course jusqu’à la cinquième heure, profitant des arrêts de ses concurrents.
Un arrêt tardif dans les 30 dernières minutes a permis à l'équipe de terminer septième.
La voiture n°85 des Iron Dames, pilotée par Rahel Frey, Michelle Gatting et Célia Martin, s'aligne en 13e position.
Malheureusement, elle a écopé d’une pénalité de cinq secondes pour ne pas avoir respecté les marquages de la grille au départ, pénalité à purger lors de son prochain arrêt.
Sans se décourager, Célia Martin a réalisé un premier relais fantastique pour rester en lice dans le top 7.
Le passage au stand de l'ensemble du peloton vers la quatrième heure a redistribué les cartes, la voiture n°85 étant rétrogradée à la neuvième place, tout en signalant une forte odeur d'essence dans la voiture.
Malgré cela, le trio a terminé à la 10e place, marquant ainsi un point précieux.
Le Mans attend
La prochaine manche - la quatrième du Championnat du Monde d'Endurance 2025 - est l'emblématique 24 Heures du Mans.
Les 14 et 15 juin, Porsche tentera de remporter sa 20e victoire au classement général de la classique d'endurance française.
