Manthey a signé une nouvelle victoire remarquable aux 24 Heures du Mans ce dimanche, s’adjugeant un deuxième succès consécutif en catégorie LMGT3, tandis que la Porsche #6 de l’équipe Porsche Penske Motorsport est montée sur la deuxième marche du podium au classement général.
La Porsche #92 Manthey 1st Phorm, pilotée par Ryan Hardwick, Richard Lietz et Riccardo Pera, s’est imposée dans sa catégorie avec autorité, franchissant la ligne d’arrivée avec 33 secondes d’avance sur son plus proche poursuivant.
Ce résultat marque la sixième victoire de catégorie pour Richard Lietz dans la classique mancelle, et la 24e victoire en WEC pour l’équipe Manthey, déjà vainqueur l’an dernier avec la n°92 PureRxcing.
Du côté des prototypes Hypercar, la Porsche 963 #6, confiée à Matt Campbell, Kévin Estre et Laurens Vanthoor, a terminé deuxième après une course héroïque, remontant des profondeurs du peloton jusqu’à la place de dauphin.
La Porsche #5 de Julien Andlauer, Michael Christensen et Mathieu Jaminet termine septième, tandis que la #4 de Felipe Nasr, Nick Tandy et Pascal Wehrlein achève l’épreuve en neuvième position.
La Porsche 963 #99 de Proton Competition, pilotée par Neel Jani, Nicolás Pino et Nicolás Varrone, a terminé 14e au classement général. Dans la catégorie LMGT3, la #90 de Manthey – partagée par Antares Au, Loek Hartog et Klaus Bachler, arborant une livrée spéciale Chip Hart Racing – a terminé sixième de sa catégorie. Le trio des Iron Dames à bord de la #85, composé de Sarah Bovy, Célia Martin et Rahel Frey, s’est battu avec acharnement pour rallier l’arrivée à la 16e place de leur catégorie.
Nouvelle victoire prestigieuse pour Manthey
Nouvelle année, nouvelle victoire éclatante pour Manthey aux 24 Heures du Mans grâce à la Porsche 911 GT3 R #92.
Le trio Hardwick–Lietz–Pera poursuit une série parfaite en LMGT3 depuis l’introduction de cette catégorie en 2023.
Pour Lietz, il s'agit d’une sixième victoire GT en 19 participations au Mans – un palmarès impressionnant.
Qualifiés en 13e position de leur catégorie, les trois pilotes ont patiemment remonté le classement jusqu'à devenir de sérieux prétendants à la victoire.
Conformément au règlement LMGT3, chaque équipage devait comporter au moins un pilote Bronze et un second Bronze ou Silver. Hardwick, pilote Bronze désigné, a parfaitement assuré ses relais, notamment en fin de nuit, consolidant la position de la voiture.
Pera (pilote Silver) et Lietz (pilote d’usine) ont ensuite creusé l’écart de manière régulière. Leur principal rival, la BMW #46, a abandonné durant la nuit à la suite de soucis électriques. La lutte pour la victoire s’est alors jouée face à la Ferrari #21.
Hardwick a passé le volant à Lietz à l’issue d’un relais stratégique, lequel a repris la tête après un restart sous Full Course Yellow dans la 15e heure.
Pera a ensuite géré l’écart malgré une pénalité pour non-respect des drapeaux jaunes. Lietz a repris le volant en fin de course pour asseoir la victoire, avec une avance maintenue proche de la minute.
Incroyable remontée de la 963 #6
La Porsche 963 #6, confiée à Campbell, Estre et Vanthoor, a livré une performance exceptionnelle en partant du fond de grille.
Disqualifiée après les qualifications pour un poids inférieur au minimum requis, elle a entamé la course en dernière position des Hypercars.
Estre, premier au volant, a entamé une remontée fulgurante dès les premiers tours.
Vanthoor a ensuite poursuivi l'effort, propulsant la voiture en cinquième position à la fin de la première heure, puis en troisième après les premiers arrêts.
Le relais de Campbell a permis de prendre la tête brièvement, avant que la lutte acharnée avec les Ferrari ne reprenne.
Avec un effort déterminant dans les deux dernières heures, Vanthoor a dépassé la Ferrari #50 pour s’emparer de la deuxième place. Estre, dans son relais final, n’a pu revenir sur le leader malgré une course sans faute.
La Porshce est restée en tête de la course jusque dans la nuit, l’écart avec le leader tournant autour de 20 secondes pendant toute cette période. Elle a pris la troisième place dans la huitième heure, Estre dépassant la Ferrari #50, pénalisée.
Le duel avec les Ferrari s’est poursuivi dimanche matin, lorsque la #6 s’est fait doubler par la Ferrari #50 à la première chicane des Hunaudières, tentant de répliquer à la seconde chicane mais coupant le virage.
À six heures de l’arrivée, la voiture #6 occupait la quatrième position à un peu plus d’une minute du leader, derrière les trois Ferrari.
À la 22e heure, Vanthoor avait ramené la voiture à seulement 2,5 secondes de la Ferrari #50 et, grâce à un superbe travail de l’équipe au stand, a pu s’emparer de la deuxième place avec quatre secondes d’avance.
Malgré un dernier relais impressionnant d’Estre, il n’a pas réussi à rattraper le leader, mais a offert une magnifique deuxième place à l’équipe Porsche Penske Motorsport.
#5: 7e place
La voiture #5, partagée par Julien Andlauer, Michael Christensen et Mathieu Jaminet, s’élançait depuis la troisième position après une excellente performance lors de l’Hyperpole de jeudi.
Andlauer a pris le départ et, après un lancement remarquable, s’est rapidement hissé à la deuxième place avant de dépasser les deux Cadillac aux Esses de Dunlop pour prendre la tête de la course.
Il a immédiatement creusé l’écart, avec jusqu’à sept secondes d’avance au 10e tour, signant alors le meilleur temps en course avec un 3’28’’125.
Aux alentours de la troisième heure, Jaminet a pris le relais, se retrouvant à batailler avec une Ferrari chaussée de pneus neufs, qui a pris l’avantage au virage de Mulsanne.
Après un nouvel arrêt pour chausser des pneus frais, Jaminet a repris l’ascendant sur cette même Ferrari, mais a malheureusement écopé peu après d’un drive-through pour non-respect des procédures en zone ralentie.
La voiture #5 a ensuite effectué un arrêt au cours duquel Christensen a relayé Jaminet, avant de purger sa pénalité peu après, repartant en 11e position en piste.
Andlauer a repris le volant à la fin du 97e tour, aux alentours de la sixième heure de course, se maintenant dans la deuxième moitié du top 10.
Le travail régulier et constant des trois pilotes a permis à la #5 de conserver sa position tout au long de la nuit, repoussant plusieurs attaques pour rester dans le top 10.
Elle termine finalement à la septième place – une belle remontée après cette pénalité précoce dans un plateau aussi relevé.
#4: 9e place
La voiture #4, engagée par Porsche Penske Motorsport et pilotée par le duo du Championnat IMSA SportsCar Nasr et Tandy ainsi que le Champion du Monde de Formule E en titre, Wehrlein, s’élançait depuis la cinquième position sur la grille.
Nasr gagnait une place dès le départ pour se retrouver quatrième, mais fut contraint à un arrêt anticipé à cause d’un problème de pneus, ce qui fit reculer la voiture hors du top 10.
Tandy prit le relais au milieu de la deuxième heure et entama une belle remontée, dépassant successivement la Porsche Proton Competition et une Toyota, avant de s’arrêter à la fin de la troisième heure.
Peu avant 20h, la #4 s’arrêta pour permettre à Tandy de céder le volant à Wehrlein, qui faisait ses débuts aux 24 Heures du Mans.
Wehrlein trouva rapidement son rythme et fit du bon travail en retenant la Cadillac #311 pour permettre à l’équipage d’intégrer de nouveau le top 10.
Nasr reprit le volant à la fin de la sixième heure pour son deuxième relais, occupant alors la neuvième position.
Malheureusement, la #4 écopa elle aussi d’une pénalité pour non-respect de la procédure en zone ralentie durant la nuit, ce qui freina ses ambitions de remontée.
Malgré ces difficultés — d’abord les pneus, puis la pénalité — le trio est resté solide et déterminé pour finalement franchir la ligne d’arrivée à la neuvième place.
Compétition Clients
La Porsche 963 #99 de Proton Competition, partagée par Neel Jani, Nicolas Pino et Nicolás Varrone, s’élançait depuis la 19e position sur la grille samedi.
Elle a réalisé un bon début de course, remontant progressivement dans le top 20 pour pointer à la 12e place à la fin de la quatrième heure.
Mais la seconde moitié de course fut plus compliquée : elle a été envoyée dans le bac à graviers à Mulsanne après un contact avec la Cadillac #311, avant de sortir de nouveau un peu plus loin dans le tour.
Malgré ces incidents, l’équipage a pu poursuivre la course sans autres mésaventures et rallier l’arrivée à la 14e place de la catégorie Hypercar.
LMGT3
La voiture #90 de Manthey Racing, arborant une livrée unique, a franchi la ligne d’arrivée à une solide sixième place.
Elle courait aux couleurs de Chip Hart Racing, une écurie fictive issue du nouveau film F1: Le Film, qui peut désormais se targuer d’un top 10 de catégorie dans la course d’endurance la plus emblématique du monde.
Partie 19e de la catégorie, la voiture a d’abord bataillé en fond de grille avant de remonter progressivement dans la hiérarchie LMGT3.
Le trio composé du pilote Bronze Antares Au, du pilote Silver Loek Hartog et du pilote officiel Porsche Klaus Bachler – champion en titre LMGT3 du Championnat du Monde d’Endurance FIA – a finalement conclu sa remontée en décrochant la sixième place.
Iron Dames
L’équipage de la #85 Iron Dames a livré une course courageuse, malgré une série de revers débutée avant même le départ et aggravée par une malchance persistante pendant l’épreuve.
Initialement prévue au volant, Michelle Gatting a dû déclarer forfait après s’être fracturé le pied lors du Test Day des 24 Heures du Mans. Elle a été remplacée par Sarah Bovy, une pilote bien connue du programme, qui s’est rapidement intégrée et a contribué à maintenir la voiture dans le rythme pendant une bonne partie de la course.
Célia Martin, Sarah Bovy et Rahel Frey ont placé la #85 dans le top 5 de la catégorie LMGT3 pendant la première moitié de course. Mais un accrochage avec la #87 Lexus, qui a envoyé Frey dans le bac à graviers de Mulsanne, a considérablement compromis leurs chances.
Les commissaires ont jugé la Lexus fautive, mais cela n’a pas allégé la frustration de Frey, contrainte d’attendre l’assistance pour repartir.
Peu après, la voiture a été victime d’un problème de boîte de vitesses qui l’a immobilisée en piste, nécessitant une longue intervention au stand pour diagnostic et réparation.
Les efforts de l’équipe ont toutefois été récompensés : les Iron Dames sont parvenues à repartir et à franchir la ligne d’arrivée, en 16e position de la catégorie LMGT3.
Le Championnat du Monde d’Endurance FIA reprendra le 13 juillet prochain avec les 6 Heures de São Paulo, cinquième manche sur huit de la saison 2025.
