Porsche holt 600. IMSA-Sieg in Laguna Seca, 100. Sportwagen-Sieg für Team Penske

Mathieu Jaminet und Nick Tandy holten für das Team mit der #6 in dem 2 Stunden und 43 Minuten langen Rennen ihren ersten Saisonsieg in der IMSA SportsCar Championship.

In einem spektakulären und dramatischen Finish des Rennens machte Tandy 12 Minuten vor Schluss einen cleveren Move, als der #31 Cadillac beim Versuch, den Verkehr auf der Außenseite von Kurve 4 zu überholen, von der Strecke abkam.

Tandy wählte die innere Linie, was sich auszahlte. Er übernahm die Führung mit einem Vorsprung von fünf Sekunden, den er mit Bravour bis ins Ziel halten konnte.

Ein langer zweiter Stint und ein später Boxenstopp ermöglichten es Tandy, schnelle Runden zu drehen, während die Fahrer, die bereits an der Box waren, im Verkehr steckten. Da er auf frische Reifen für den letzten Stint verzichtete, war er in der Lage, um den Sieg zu kämpfen.

Cameron und Nasr waren als Sechste gestartet und fielen durch eine Gelbphase zur Rennmitte auf den neunten Platz zurück, die Cameron durch das Verlieren von Karosserieteilen am Heck ausgelöst hatte.

Ein doppelter Boxenstopp während der Gelbphase für Reparaturen warf das Auto zurück - beim zweiten Stopp tauschte die Boxencrew von Porsche Penske Motorsport in Sekundenschnelle die gesamte Heckpartie aus - und Nasr fuhr mit einer unglaublichen Leistung vom Ende des GTP-Feldes bis auf den dritten Platz vor.

"Im Qualifying hatten wir vielleicht nicht das Tempo, aber es sah den ganzen Tag so aus, als ob wir [im Rennen] den Speed auf den Long-Runs hätten", sagte Teambesitzer Roger Penske gegenüber IMSA TV.

"Großartige Boxenstopps, eine großartige Strategie und eine fantastische Fahrweise der Jungs im Auto #6. Mit dem Porsche-Programm hierher zu kommen und zu gewinnen, ist eine große Sache für mich. Auch wenn es schwer vorstellbar ist: Ich habe hier bereits in den 1960er Jahren gewonnen!"

Fahrerstimmen nach dem Rennen

Nick Tandy (Porsche 963 #6): "Unser Team hat einen großartigen Job gemacht. Man muss sich vor Augen halten, dass die Crew erst die 100. Pole-Position für Penske im Sportwagensport holt und dann einen Tag später das IMSA-Team den 100 Sieg. Die Ergebnisse auf beiden Seiten des Atlantiks zeigen deutlich, wie sehr wir uns in den letzten Monaten in allen Bereichen verbessert haben. Das ist genau das, was wir gebraucht haben. Ich bin sehr stolz darauf, ein Teil davon zu sein!"

Mathieu Jaminet (Porsche 963 #6): "In den ersten drei Rennen des Jahres war uns das Glück nicht hold, aber jetzt hat sich das Blatt endlich gewendet. Das Team hat einen perfekten Job gemacht, von der Vorbereitung der Autos bis zu den Boxenstopps und der Strategie. Unser Porsche 963 war heute traumhaft zu fahren. Nick hat einen spannenden und letztlich erfolgreichen Kampf um den Sieg geliefert. So können wir weitermachen."

Felipe Nasr (Porsche 963 #7): "Glückwunsch an unsere Kollegen im Schwesterauto. Es war ein fantastischer Renntag in Kalifornien für unser Team. Wir sind mit der #7 als Dritte ins Ziel gekommen - das hat uns viele Punkte im Kampf um die Meisterschaft gebracht. Wir haben unser Ziel erreicht und die Führung in der Fahrerwertung ausgebaut. In meinen Stints bin ich vom siebten Platz aus auf das Podium gefahren. Das hat großen Spaß gemacht."

Die Geschichte des Rennens

Jaminet startete das Rennen im Porsche mit der #6 als Vierter. Beim Start machte er einen Platz gut, einen weiteren bei der Gelbphase zur Rennmitte. Nach dem Stopp während der Gelbphase saß Tandy im Auto, das nun auf dem zweiten Platz lag.

Er fuhr einen extrem langen zweiten Stint, kam erst in Runde 82 und 45 Minuten vor Schluss zum letzten Stopp an die Box. Um Zeit zu sparen, wechselte er dabei die Reifen nicht.

Der Rückstand auf den Führenden schwankte im Verkehr zwischen Zehnteln und mehr als vier Sekunden, als Tandy im 963 gegen Ende des Rennens trotz fehlender frischer Reifen aufdrehte.

Der Zwischenfall am Ende des Rennens war jedoch der entscheidende Moment und bescherte dem Team den zweiten Sieg in diesem Jahr nach dem Triumph der #7 bei den 24 Stunden von Daytona. Tandy lieferte im entscheidenden Moment des Rennens ab und holte sich den Sieg.

Der Porsche mit der #7 erlebte eine Achterbahnfahrt, fiel im ersten Stint zurück und verursachte dann die bereits erwähnte Gelbphase, als er einen Teil der Heckkarosserie auf der Strecke verlor.

Ein beeindruckender Boxenstopp zum Austausch der Heckpartie - die den Diffusor und den kompletten Heckspoiler in einem Teil umfasst - dauerte nur wenige Sekunden.

Nasr fiel auf den neunten Platz zurück, kämpfte sich aber durch das Feld und überholte den Cadillac mit der #01 (der das Rennen zu einem früheren Zeitpunkt mit 18 Sekunden Vorsprung anführte) nach 92 von 119 Runden. Dieses Überholmanöver war entscheidend, um die Führung in der Meisterschaft auszubauen, da die #01 in den ersten vier Rennen der engste Konkurrent des Teams war.

Nach vier von 11 Rennen hat die #7 einen Vorsprung von 50 Punkten in der Meisterschaft, während die #6 mit 126 Punkten Rückstand Fünfter ist.

Kundensport

Es war ein harter Tag für die Porsche-Kundenteams. Das JDC-Miller-Auto mit der #85 kam als letztes Auto in der Führungsrunde auf Platz 8 ins Ziel, das Auto mit der #5 von Proton Competition wurde als letztes der GTP-Teams Zehnter.

Das Glanzlicht war ein starkes Debüt von Bent Viscaal im Auto mit der #5, der noch lange nach dem Wechsel mit Gianmaria Bruni die schnellste Runde des Autos gefahren war und zu Beginn des Rennens sogar auf Platz sechs lag.

Das Rennen verlief für die Paarung jedoch nicht nach Plan, da Bruni wegen einer Berührung mit dem Aston Martin GT #27 eine Durchfahrtsstrafe erhielt.

Westbrook übernahm das Auto mit der #85 von Tijmen van der Helm und fiel kurz darauf zurück, sodass er sich bis zum Ziel vom neunten auf den achten Platz vorkämpfen musste.

Das Auto mit der #5 liegt in der GTP-Wertung auf Platz neun, einen Platz vor der #85.

GTD Pro & GTD

Das AO Racing Team mit seinem Auto, das wie ein Dinosaurier lackiert ist und den Spitznamen Rexy trägt, hat einen durch und durch dominanten Sieg in der GTD Pro Kategorie errungen, wobei Laurin Heinrich zweimal einen Vorsprung von mehr als 10 Sekunden in einer Kategorie herausfuhr, die als extrem eng gilt.

Es ist der erste Sieg des Teams in der GTD Pro Kategorie und der erste für das Auto seit den 12 Stunden von Sebring im vergangenen Jahr.

Seb Priaulx startete im Porsche 911 GT3 R (992) mit der #77 und schob sich vom sechsten auf den fünften Platz in der Klasse vor, bevor die Boxenstopps begannen. Nachdem Heinrich das Steuer übernommen hatte, half die erste Gelbphase. Zu Rennhalbzeit überholte er den McLaren mit der #9 mit einem schönen Manöver in Kurve 6.

Das Auto übernimmt nun die Führung in der GTD Pro IMSA-Meisterschaftswertung, während Porsche auch in der Herstellerwertung der GTD Pro vorne liegt.

Das Auto mit der #120 von Wright Motorsports belegte mit Adam Adelson und Elliott Skeer am Steuer den dritten Platz in der GTD Pro, während das Auto mit der #43 von Andretti Motorsports in der GTD Pro auf Platz 10 landete, drei Plätze vor dem Auto von MDK Motorsports.

Das nächste Rennen der WeatherTech Championship ist der Detroit Grand Prix, bei dem die GTP- und GTD Pro-Klassen antreten. Das 100-minütige Rennen wird am Samstag, den 1. Juni, um 15 Uhr ET live auf USA Network und Peacock übertragen.

Die IMSA-Meisterschaft wird am 1. Juni auf dem kurzen und Straßenkurs von Detroit fortgesetzt.

Kurz darauf werden viele der Vollzeit-IMSA-Fahrer von Porsche Penske Motorsport zum nächsten Rennen der Langstrecken-Weltmeisterschaft, den 24 Stunden von Le Mans am 15. und 16. Juni, reisen.