La Porsche Lionspeed GP n° 80 a remporté une victoire éclatante dimanche lors des 24 Heures de Spa, après être partie de la voie des stands et avoir remonté pas moins de 64 places pour monter sur la plus haute marche du podium.
Bastian Buus, Ricardo Feller et Thomas Preining ont tous déployé des efforts incroyables pour mener la Porsche 911 GT3 R à l'arrivée avec 12,3 secondes d'avance sur leur plus proche rival, au terme de 24 heures de course palpitantes.
Feller s'était qualifié en 16e position, mais le trio de pilotes du DTM a dû prendre le départ depuis les stands en raison d'un changement de moteur imprévu.
Malgré ce contretemps, ils se sont battus avec acharnement et ont évité les incidents malgré les températures élevées, progressant progressivement dès le début de la course en remontant le peloton.
Le trio a su éviter les ennuis et, avec Preining au volant, occupait la quatrième place avant qu’un double relais exceptionnel de l’Autrichien ne propulse l’équipe en tête vers la 19e heure, repoussant trois rivaux pour prendre la tête.
À partir de là, la tête n’a été cédée que lors des arrêts au stand. Preining comptait 6,8 s d’avance à 90 minutes de la fin, et bien que son avance ait atteint près de 20 secondes vers la dernière heure, il a franchi la ligne d’arrivée avec un peu plus de 12 secondes d’avance sur le deuxième.
L’équipe a battu le précédent record de la plus mauvaise position de départ pour un vainqueur, qui était de la 29e place.
Il s’agissait de la neuvième victoire de Porsche lors de cette classique belge d’endurance, qui en était cette année à sa 78e édition, et de la première victoire aux 24 Heures de Spa pour les trois pilotes.
Feller a déclaré après la course : « Je suis très soulagé et incroyablement fier de toute l’équipe – elle méritait cette victoire. Devoir partir de la voie des stands a bien sûr été un revers. Mais nous avons continué à croire que nous avions une chance.
« C’est exactement ce qui fait une équipe solide. Nous avons réussi à écrire un chapitre fantastique de notre histoire. Dans notre sport, on connaît plus de défaites que de victoires, c’est pourquoi nous allons célébrer ce succès en grande pompe. »
Deux autres Porsche figuraient dans le top 8 : la voiture n° 22 Schumacher CLRT de Matt Campbell, Ayhancan Güven et Frédéric Makowiecki, qui a terminé quatrième, et l’équipage n° 2 Boutsen VDS composé de Dorian Boccolacci, Morris Schuring et Alessio Picariello, huitième.
La voiture n° 2 semblait très performante dès le début de la course, puisqu’elle était la Porsche la mieux classée sur la grille de départ (16e), et avait déjà gagné trois places avant qu’un incident survenu dès le premier tour ne vienne neutraliser la course. Elle a encore progressé au redémarrage et a continué à bien rouler tout au long de la course.
De même, la voiture n° 22, qui s’était élancée en 18e position, s’était hissée à la neuvième place après les 90 premières minutes de cette course de 24 heures.
Malheureusement, une collision avec la Porsche n° 2 lors d’une lutte pour la troisième place a valu au trio une pénalité de cinq secondes et a anéanti leurs espoirs de monter sur le podium.
Porsche s’est également illustrée dans les différentes catégories et était le constructeur le plus représenté avec 15 engagements.
Dans la Gold Cup, la voiture n°10 de Boutsen VDS, pilotée par Alessandro Ghiretti, Robin Knutsson et Gilles Magnus, a terminé deuxième.
Lionspeed GP a ajouté une deuxième médaille à son palmarès en décrochant la troisième place de la Bronze Cup, cette fois avec l’équipage n° 89 composé d’Alex Fontana, Axcil Jeffries, Patrick Kolb et Bashar Mardini.
Dans la Pro-Am Cup, la deuxième place est revenue à la Porsche High Class n° 86, pilotée à tour de rôle par Anders Fjordbach, Kerong Li, Hongli Ye et Bo Yuan.
« Ce résultat envoie un signal fort pour le sport automobile client de Porsche », a déclaré Michael Dreiser, directeur des ventes chez Porsche Motorsport.
« Nous avions 15 voitures de course sur la grille de départ ici. Placer trois voitures dans le top 10 est une belle performance, et cette victoire est bien sûr un rêve devenu réalité pour Lionspeed GP.
À cela s’ajoutent les excellentes performances d’autres équipes clientes, avec des places sur le podium dans les catégories Bronze, Pro-Am et Gold – dans l’ensemble, un week-end couronné de succès pour Porsche. »
Qualifications
Quatre Porsche 911 GT3 R se sont qualifiées pour la session finale de Superpole, réservée aux 32 voitures les mieux classées lors des qualifications de jeudi soir.
Ricardo Feller s’est assuré la 16e place au volant de la voiture n° 80 de Lionspeed GP, mais en raison d’un changement de moteur imprévu, il a dû prendre le départ depuis la voie des stands.
La voiture n° 2 de Boutsen VDS s’est élancée depuis la 16e place sur la grille, tandis que la n° 22 de Schumacher CLRT se trouvait deux places derrière.
La voiture n°10 de Boutsen VDS a réussi à se qualifier pour la Superpole en tant que quatrième Porsche client. En lice pour la victoire de catégorie dans la catégorie Gold, l’équipage s’est aligné en 23e position.
Résultats complets des équipes clientes Porsche aux 24 Heures de Spa
Pro Cup : P1 Lionspeed GP (n° 80) – Bastian Buus / Thomas Preining / Ricardo Feller P4 Schumacher CLRT (n° 22) – Ayhancan Güven / Matt Campbell / Frédéric Makowiecki P8 Boutsen VDS (n° 2) – Morris Schuring / Dorian Boccolacci / Alessio Picariello
Gold Cup : 22e (2e) Boutsen VDS (n° 10) – Gilles Magnus / Robin Knutsson / Alessandro Ghiretti
Silver Cup : 25e (7e) Dinamic GT (n° 54) – Tanart Sathienthirakul / Francesco Simonazzi / Angus Whiteside / Loris Cabirou Abandon : Pure Rxcing (n° 9) – Aleksei Nesov / Alex Malykhin / Max Hofer / Enzo Trulli
Coupe de bronze : 20e (3e) Lionspeed GP (n° 89) – Alex Fontana / Bashar Mardini / Patrick Kolb / Axcil Jeffries 43e (7e sur la grille) Rutronik Racing (n° 97) – Michelle Gatting / Antares Au / Martin Rump / Sven Müller Abandon Muehlner Motorsport (n° 123) – Tobias Müller / Armand Fumal / Bayley Hall / Andres Latorre Abandon : Herberth Motorsport (n° 91) – Ralf Bohn / Huub van Eijndhoven / Alfred Renauer / Mathieu Jaminet Abandon : Ziggo Sport (n° 93) – Jonathan Hui / Christopher Froggatt / Eddie Cheever / Mex Jansen
Coupe Pro-Am : P32 (P2) High Class (#86) – Kerong Li / Anders Fjordbach / Bo Yuan / Hongli Ye 38e (4e) Tsunami RT (n° 79) – Johannes Zelger / Fabio Babini / Hiroshi Hamaguchi / Nico Menzel 39e (5e) Car Collection (n° 8) – Reinhold Krah / Nicolò Rosi / Niccolò Schirò / Joel Sturm P42 (P6) Razoon (n° 914) – Edward McDermott / Kenzie Reis Beecroft / Carl Bennett / Bryce Fullwood
