Porsche Penske Motorsport führt WEC-Podiumserie bei 6 Stunden von Spa fort

Das #6 Auto von Porsche Penske Motorsport, pilotiert von Kévin Estre, André Lotterer und Laurens Vanthoor, sicherte sich den zweiten Platz nach einem anspruchsvollen Rennen, das nach einer langen Unterbrechung mit roter Flagge um fast zwei Stunden verlängert worden war. Der Gesamtsieg ging an den #12 Porsche 963 vom Hertz Team JOTA. Will Stevens und Callum Ilott holten damit den ersten Sieg in der Hypercar-Klasse und den zweiten Podiumsplatz nach Katar. So stand Porsche bei allen drei bisherigen WEC-Rennen in dieser Saison mit zwei Fahrzeugen auf dem Podium. Das Auto mit der Startnummer 6 von Porsche Penske Motorsport hatte die 1812 km von Katar zum Saisonauftakt gewonnen und war Zweiter bei den 6 Stunden von Imola geworden. Das #5 Schwesterauto wurde in beiden Rennen Dritter. Das #5 Fahrzeug von Porsche Penske Motorsport, gesteuert von Matt Campbell, Michael Christensen und Frédéric Makowiecki, musste in Spa wegen eines Unfalls kurz vor Rennhalbzeit aufgeben. Auch das #38 Auto vom Hertz Team JOTA fiel aus. In der LMGT3-Klasse holte Manthey Racing mit dem 911 GT3 R in Spa einen Doppelsieg. Das Auto mit der Startnummer 91 von EMA feierte seinen ersten Sieg, während das #92 Schwesterauto von PureRxcing zum dritten Mal in Folge das Podium erreichte.

Fahrerstimmen nach dem Rennen

Laurens Vanthoor (Porsche 963 #6): „Dieses Mal hatten wir angesichts der schwierigen Bedingungen das Glück an unserer Seite. Wir haben aber auch alles dafür getan, um uns in die entsprechende Ausgangslage zu bringen. Mit Blick auf die Meisterschaft nehmen wir einen weiteren zweiten Platz gerne – WM-Führende zu sein, das hört sich gut an. Trotzdem steht uns für das nächste Rennen in Le Mans noch Arbeit bevor.“ Michael Christensen (Porsche 963 #5): „Ich hatte ein Problem in der ,Blanchimont‘ kurz vor dem Ende der Runde. In dieser Hochgeschwindigkeitskurve sorgte der Wind für wechselhafte Bedingungen – mal ging sie voll, mal nicht. Ich bin etwas weit nach außen gekommen, war aber noch immer innerhalb der Streckenbegrenzung, als der Unterboden auf dem Randstein aufgesetzt hat. Dadurch konnte ich das Auto nicht mehr kontrollieren. Schade für das ganze Team. Wir lagen bis dahin sehr gut im Rennen. Manchmal ziehen kleine Fehler große Folgen nach sich.“

Geschichte des Rennens

Der #5 Wagen von Porsche Penske Motorsport ging von der Pole-Position aus ins Rennen, nachdem der Ferrari AF Corse mit der Startnummer 50 im Qualifying disqualifiziert worden war. Die Nummer 6 startete etwas weiter hinten auf dem fünften Platz. Frédéric Makowiecki übernahm als Erster das Steuer der #5 und ging direkt am Start in Führung. Laurens Vanthoor fuhr das #6 Auto. Nach einer sauberen ersten Runde baute die #5 in den ersten sechs Umläufen einen Vorsprung von 1,5 Sekunden auf den zweitplatzierten Wagen von Proton Competition (#99) auf, während das Schwesterauto auf den dritten Platz vorrückte. Dann wurde der Führende vom Proton Porsche 963 überholt, sodass die beiden Werksautos anschließend auf den Plätzen zwei und drei lagen. Es gab zwei Full-Course-Yellow-Phasen wegen Trümmerteilen auf der Strecke. Beim zweiten Neustart verbremste sich das Auto mit der Startnummer 6 und verlor den dritten Platz an den Ferrari mit der Startnummer 51. Der erste Boxenstopp folgte am Ende der 26. Runde. Der Porsche 963 mit der Startnummer 5 kam zuerst zum Stopp, holte sich zwei neue Reifen für die linke Seite und fuhr als Zweiter wieder raus. Das Schwesterauto stoppte in der folgenden Runde, um sich neue Reifen zu holen, und kehrte als Fünfter auf die Strecke zurück. Im Verkehr der LMGT3-Fahrzeuge schaffte es der Ferrari mit der Startnummer 51, das #5 Auto in Les Combes zu überholen. Die beiden Werks-Porsche lagen nach dem ersten Stopp auf den Plätzen drei und fünf. In Runde 40 kam das Safety-Car nach einem Unfall in Kurve 8 auf die Strecke, der das Rennen des #38 Hertz Team JOTA beendete.

Die Safety-Car-Phase dauerte 35 Minuten, und das Rennen wurde nach etwas mehr als 3:30 Stunden wieder aufgenommen. Das Auto mit der Startnummer 6 wurde vom Ferrari mit der Startnummer 50 unter Druck gesetzt und bald auf den fünften Platz durchgereicht, während das #5 Werksauto mit dem anderen Ferrari um den zweiten Platz kämpfte. Michael Christensen verlor das Auto in der zweiten Kurve von Blanchimont, als er den Randstein mit dem Unterboden berührte. Er krachte auf der linken Seite in die Leitplanke. Durch den heftigen Kontakt wurde das Hybridsystem aus Sicherheitsgründen abgeschaltet, sodass ein Neustart nicht mehr möglich war und die Startnummer 5 ausschied. Das Rennen wurde in der 68. Runde wieder aufgenommen. Das Auto mit der Startnummer 6 kam fünf Runden später erneut an die Box, um neue Reifen auf der rechten Seite zu montieren. Es kam als Fünfter auf den Kurs zurück und schaffte es, einen Angriff des Autos mit der Startnummer 12 vom Hertz Team JOTA abzuwehren. Die Startnummer 6 stoppte erneut am Ende von Runde 95, unmittelbar bevor die rote Flagge nach einem schweren Unfall auf der Kemmel-Geraden geschwenkt wurde. Das Rennen wurde anschließend für 1:45 Stunden unterbrochen. Alle beteiligten Fahrer blieben unverletzt. Die lange Unterbrechung führte zu einer verlängerten Renndauer. Dank der zuvor von Porsche gewählten Boxenstrategie konnte die Startnummer 6 auf den zweiten Platz vorfahren, als die vor ihr fahrenden Autos ihre Boxenstopps absolvierten. Das Fahrzeug lag damit hinter der Startnummer 12 vom Hertz Team JOTA mit Callum Ilott am Steuer. Das Auto mit der Startnummer 6, gefahren von Estre, stoppte in Runde 122 - weniger als 45 Minuten vor Schluss - erneut und kam als Dritter aus der Box zurück. Zwei Runden später überholte Estre mit einem brillanten Manöver den Ferrari mit der Startnummer 50 eingangs Eau Rouge und holte sich den zweiten Platz zurück, den er letztlich auch ins Ziel brachte.

Kundensport

Das Hertz Team JOTA hat mit der Startnummer 12 in Spa seinen ersten Sieg errungen. Es war der erste Hypercar-Sieg eines Kundenteams überhaupt und der erste Sieg eines Privatteams in der WEC seit 2020. Für den Porsche 963 mit der Startnummer 12, gefahren von Stevens und Ilott, war es nach dem zweiten Platz in Katar der zweite Podiumsplatz in dieser Saison. Das Auto mit der Startnummer 12 wurde Vierter, während das Schwesterauto mit der Startnummer 38, pilotiert von Jenson Button, Phil Hanson und Oliver Rasmussen, auf Platz 17 landete. Stevens übernahm als Erster das Steuer der Startnummer 12, während Hanson im Schwesterauto saß. Die #12 verlor nach der ersten Full-Course-Yellow-Phase den Anschluss an Ferrari und fiel auf den sechsten Platz zurück, bevor sie später einen weiteren Platz einbüßte. In der Zwischenzeit war das Schwesterauto bis auf Platz 15 vorgefahren. Nach den ersten Boxenstopps lagen die beiden Fahrzeuge auf den Plätzen neun und zehn. Doch nach etwa 90 Minuten wurde das Rennen des Autos mit der Nummer 38 durch einen Unfall in Kurve 8 beendet. Hanson wurde vom BMW mit der Nummer 20 von hinten getroffen und beschädigte dabei den BMW mit der Nummer 46. Das Safety-Car musste ausrücken. Das Auto mit der Startnummer 12 kämpfte sich anschließend zurück und lag nach der Safety-Car-Phase auf dem siebten Platz, bevor es nach den nächsten Boxenstopps Druck auf die Startnummer 6 ausüben und den fünften Platz übernehmen konnte. Als die rote Flagge geschwenkt wurde, lag das Auto auf dem sechsten Platz. Doch wie der Porsche mit der Startnummer 6 übernahm es dank einer cleveren Boxenstrategie die Führung, nachdem die vor ihm liegenden Fahrzeuge ihre Stopps absolviert hatten. Ilott baute einen großen Vorsprung auf und überquerte die Ziellinie schließlich mit zwölf Sekunden Vorsprung vor Estre im #6 Werksauto.

Nach dem besten Qualifying-Ergebnis der Geschichte ging der #99 Proton Competition, pilotiert von Julien Andlauer und Neel Jani vom dritten Platz aus ins Rennen. Andlauer durfte als Erster ran. Er schloss schnell zum zweitplatzierten #2 Cadillac auf und übernahm dessen Position in der sechsten Runde in der Anfahrt auf Eau Rouge. Anschließend nahm er die Verfolgung des Führenden auf. In Runde 13 betrug der Abstand nur noch 0,5 Sekunden, und vier Runden später übernahm der Proton Porsche 963 in Kurve 18 die Führung - auch bedingt durch einen der Lexus LMGT3. In der 26. Runde kam der Porsche an die Box und führte bis zur 34. Runde mit zwölf Sekunden Vorsprung. In der 40. Runde übernahm Jani - noch vor der Safety-Car-Phase - das Steuer. Trotz hartnäckiger Gegenwehr wurde die #99 in der 72. Runde auf der Kemmel-Geraden vom #51 Ferrari überholt. 20 Runden später gelang dies auch dem Schwester-Ferrari. Als die rote Flagge geschwenkt wurde, lag das Auto an dritter Stelle. Nach Wiederaufnahme des Rennens stoppte es und sortierte sich an neunter Stelle wieder ein. Doch Andlauer legte einige rasante Runden hin, zeigte in der Schlussphase noch drei beeindruckende Überholmanöver und brachte sein Auto letztlich auf Platz fünf ins Ziel.

LMGT3

Die von Manthey Racing eingesetzten Porsche 911 GT3 R konnten in Spa einen Doppelsieg erringen: Das Auto mit der Startnummer 91 von EMA holte seinen ersten Sieg, während das Schwesterauto mit der Startnummer 92 von PureRxcing zum dritten Mal in Folge auf dem Podium stand. Das Manthey EMA Auto mit der Startnummer 91, pilotiert von Yasser Shahin, Morris Schuring und Richard Lietz, ging am Samstag als Dritter ins Rennen, während das #92 Schwesterauto von PureRxcing, pilotiert von Alexander Malykhin, Joel Sturm und Klaus Bachler, nach einem schweren Unfall im Qualifying am Freitag auf dem achten Startplatz landete. Das Auto mit der Startnummer 91, zunächst gefahren von Shahin, fiel in der Anfangsphase zurück, konnte sich aber mit zwei Überholmanövern in einer Runde wieder auf den dritten Platz verbessern. Die #92 ging mit Malykhin am Steuer als Siebter ins Rennen. Er kam gut voran und kämpfte um den fünften Platz, bevor beide Autos in den Runden 21 und 22 nacheinander an die Box kamen. Nach gut zwei Stunden stoppten die beiden Autos erneut während der Safety-Car-Phase. Nach dem Neustart kämpfte die #92 um Platz sechs, während die #91 auf Platz vier fuhr.

Das Auto mit der Startnummer 91 kämpfte sich weiter auf den zweiten Platz vor und übernahm kurz vor der roten Flagge die Führung vom #59 United Autosports McLaren. Die #92 lag zu diesem Zeitpunkt auf dem achten Platz. Auch, nachdem beide Autos nach dem Neustart ein weiteres Mal gestoppt hatten, blieb die #91 in Führung. Das Fahrzeug mit der Startnummer 92 war zunächst Fünfter, machte aber zwei weitere Positionen gut, sodass beide Autos nun auf den Positionen zwei und drei fuhren. Als in der letzten Runde das Auto mit der Startnummer 60 von Iron Lynx an die Box kommen musste, übernahmen die beiden Manthey-Autos die ersten beiden Plätze. Das Auto mit der Nummer 92 überholte schließlich noch das Schwesterauto in Les Combes und holte sich den Sieg. Die Langstrecken-Weltmeisterschaft kehrt vom 15. bis 16. Juni zum 24-Stunden-Rennen nach Le Mans zurück. Porsche Penske Motorsport nimmt mit drei Fahrzeugen am Rennklassiker teil und strebt den 20. Gesamtsieg des Herstellers in Le Mans an.