Felipe Nasr's Achterbahnfahrt von der Formel 1 zum Porsche-Erfolg

Es war der Höhepunkt einer außergewöhnlichen Reise von seinem Heimatland Brasilien. 2017 musste er die schwierige Entscheidung treffen, seine lebenslange Formel-1-Karriere zu beenden, die ihn auf den Weg zu Sportwagen und schließlich zu Porsche Penske Motorsport brachte. „Von klein auf kann man nicht vom Rennsport träumen, ohne Porsche und das Porsche-Logo zu sehen, ohne Porsche gewinnen zu sehen", erklärt Nasr. „Alle großen Veranstaltungen, von denen man gehört hat, Porsche hat dies gewonnen, Porsche hat dies getan, dieser Fahrer hat mehrmals mit Porsche gewonnen. Das war von klein auf in meinem Kopf und ich habe immer davon geträumt, mich in Zukunft mit einem sehr erfolgreichen Hersteller zu vereinen."

„Es hat einfach länger gedauert, weil ich mich in meiner Anfangszeit sehr für das Ziel der Formel 1 eingesetzt habe, und man hat dieses Ziel einfach vor Augen." Trotz starker Leistungen mit dem Sauber F1 Team in den Jahren 2015 und 2016, darunter wichtige Punkte die er bei seinem Heim-Grand-Prix in Brasilien gesammelt hat, beschloss das Team sich vor der Saison 2017 von ihm zu trennen. Nasr ist jedoch der Meinung, dass er durch diese Erfahrung ein besserer Fahrer und ein besserer Mensch geworden ist und dass diese Erfahrung entscheidend dazu beigetragen hat, dass er seinen jetzigen Weg bei Porsche eingeschlagen hat. Ohne diese Erfahrungen wäre er vielleicht nicht derselbe Mensch und erfolgreiche Fahrer. „Wir können nur bestimmte Dinge kontrollieren, auf andere haben wir keinen Einfluss und es liegt nicht in unserer Hand, sie zu bestimmen. Wenn ich zurückblicke, denke ich wirklich, dass ich alles gegeben habe, was ich damals unter meiner Kontrolle und in meinem Besitz hatte", sagt Nasr in einem Exklusiv-Interview. „Ich erkannte: 'OK, das war's, ich muss mir etwas anderes suchen'. Es dauert eine Weile, bis man alles verarbeitet hat, wofür man gearbeitet und wovon man geträumt hat, aber es hat mich zu einem besseren Fahrer und einem besseren Menschen gemacht, weil es wirklich diese harten Zeiten sind, die deinen Charakter und deine Einstellung zum Rennsport formen."

„Und ich sagte: 'Ich möchte irgendwo hingehen, wo ich meinen Namen in die Geschichte eintragen kann'. " „Ich möchte das Paket haben, dass ich gewinnen kann, dass ich auf der Rennstrecke liefern kann. Das ist der Grund, warum ich mich für den Sportwagen-Rennsport entschieden habe." „Ich bereue nichts von dem, was in der Formel 1 passiert ist, denn es hat mich wirklich zu einer besseren Version von allem gemacht." „Dass ich jetzt bei Porsche und Penske bin, zeigt das Vertrauen, das sie in mich haben, und das Vertrauen, das ich in sie habe. Und es gibt so viel mehr, was ich mit ihnen erreichen möchte."

Nasr gewann bei seiner Rückkehr in den Rennsport 2018 die IMSA-Meisterschaft, wurde 2020 Zweiter und gewann 2021 erneut den Titel. Damit etablierte er sich als eines der am meisten respektierten Talente im nordamerikanischen Motorsport, was zu Angeboten von vielen Teams für die Zukunft und sogar zu Möglichkeiten in der IndyCar-Serie führte. Doch für Nasr hat ein einziges Gespräch und eine einzige E-Mail sein Leben und seine Karriere für immer verändert.

In jenem Jahr 2021, in dem er den IMSA-Titel gewann, noch bevor das Porsche 963 LMDh-Projekt überhaupt abgesegnet war, sagte Nasr dem legendären Teambesitzer Roger Penske: „Ich möchte für Ihre Organisation fahren." Die Antwort? Lassen Sie uns ein Treffen vereinbaren. Eine E-Mail von Penske und Teamchef Tim Cindric folgte schnell.

„Timing ist alles, und ich bin sehr froh, dass der Zeitpunkt gekommen ist, als ich bereit war, die Chance zu ergreifen", fügt Nasr hinzu.

Diese Gelegenheit bedeutete, dass das Jahr 2022 den Testfahrten für Porsche Penske Motorsport gewidmet war, um den 963 für sein Debüt im darauffolgenden Jahr vorzubereiten. Trotzdem fand Nasr noch Zeit, die sehr prestigeträchtige und heiß umkämpfte GT-Klasse der 24 Stunden von Daytona bei seinem Porsche-Renndebüt in diesem Jahr zu gewinnen.

Mit der neuen Klasse der LMDh-Autos, die im Jahr 2023 debütierte, war jeder beteiligte Hersteller mit Herausforderungen konfrontiert, um das beste Auto zu entwickeln, Porsche bildete da keine Ausnahme. Nasr arbeitete unermüdlich mit dem Porsche-Team zusammen, um das Auto im Laufe seiner Entwicklung in verschiedenen Bereichen zu verbessern, und als einer der ursprünglichen Testfahrer der ersten Stunde verlieh dies seinem Daytona-Sieg im vergangenen Monat ein anderes Gesicht.

Er ist nicht einfach aufgetaucht und hat mit einem Auto gewonnen, das bereits von jemand anderem entwickelt worden war. Er hat den 963 fast zwei Jahre lang gelebt.

Außerdem hat er dem Auto 2023 an der Seite von Matt Campbell auf der weltberühmten Road America-Rennstrecke den ersten IMSA-Sieg beschert, bevor er letzten Monat zusammen mit Campbell und Indianapolis 500-Sieger Josef Newgarden an der Seite von Dane Cameron in Daytona gewann. Nasr lobte alle vier Fahrer und erklärte, dass sie während des gesamten Rennens keinen einzigen Fehler gemacht hätten.

Es ist nicht unfair zu sagen, dass Nasr den Löwenanteil der Arbeit als Fahrer bei der Entwicklung dieses Autos geleistet hat, und es war nur passend, dass er im letzten Stint die Zielflagge sah.

„Es ist ein ganz anderes Gefühl, ein solches Rennen zu gewinnen, nachdem ich die Entwicklung dieses Autos vom ersten Tag an miterlebt habe, und ich kann Ihnen sagen, dass wir gemeinsam viele gute und schlechte Zeiten durchlebt haben", so Nasr.

„Aber der Umgang mit dieser Frustration macht den Unterschied aus. Das macht alles stärker."

„Es ist sehr einfach, auf etwas aufzuspringen, das bereits gewonnen hat, und einfach loszufahren, aber es ist eine ganz andere Art, ein Ziel zu erreichen."

„Für mich ist das hier etwas ganz Besonderes, weil ich das Gute und das Schlechte gesehen habe, und ich habe gesehen, wie viel zusätzliche Arbeit jeder geleistet hat."

„Ich fühle mich sehr geehrt, dass ich diesen Schritt geschafft habe und dem Team und der gesamten Organisation von Porsche Penske Motorsport den Sieg bescheren konnte."

„Es ist sehr erfüllend, und ich kann mich nur für die Arbeit und das Vertrauen bedanken, und ich bin sicher, dass noch viele weitere folgen werden. "

„Dies ist erst der Anfang."

Nasr verbrachte nach dem Sieg einige Zeit in seinem Heimatland Brasilien beim Angeln, was seiner Meinung nach die perfekte Erholung war, da er in einem Hotel wohnte, das über eine Anlage am Amazonas verfügt, von der aus man Ausflüge in mehrere Länder unternehmen kann.

Nasr stammt aus Brasilia, der Hauptstadt des Landes, und der Aufenthalt in seiner Heimat hat ihm nicht nur geholfen die Batterien wieder aufzuladen, sondern auch zu begreifen, was für eine Leistung Daytona war.

Wie alle Rennfahrer denkt er bereits an die Zukunft, an die nächste Runde der IMSA, die 12 Stunden von Sebring, und an Le Mans, wo er versuchen wird, den Rekord von 19 Siegen für Porsche zu verbessern. Den 20. Sieg für den großen Hersteller zu erringen, wäre für Nasr ein großes Ereignis.

„Es ist immer noch ein persönlicher Traum von mir, Le Mans zu gewinnen, das steht noch nicht in meinem Lebenslauf", sagt er.

„Ich weiß, dass es etwas ganz Besonderes sein wird, aber dort zu sein und es zu schaffen, ist etwas ganz anderes. Es braucht so viele andere Faktoren, um zusammenzukommen."

„Mir gefällt, wo wir stehen. Mir gefällt, wie wir uns als Team weiterentwickeln."

Nasr hatte die 24 Stunden von Daytona zweimal als Gesamtzweiter beendet, so dass er nach den 12 Stunden von Sebring und dem Petit Le Mans nun die drei prestigeträchtigsten amerikanischen Langstreckenklassiker gewonnen hat.

Das nächste Ziel ist einfach: Le Mans, und das hat er bereits im Blick.