Porsche leverde een sterke prestatie tijdens de IMSA Six Hours of the Glen, waarbij de Porsche 963 van JDC-Miller MotorSports de derde plaats behaalde.
De auto met startnummer 5, bestuurd door Porsche-fabriekscoureur
Heinrich, die dit seizoen ook in bepaalde races voor
Dit podium komt slechts een maand nadat het team een
Porsche Penske Motorsport eindigde op de vijfde en zesde plaats: de #7, bestuurd door
Ook in de GTD-klasse was er succes voor Porsche: de Manthey 1st Phorm #912 Porsche 911 GT3 R van Richard Lietz, Riccardo Pera en Ryan Hardwick behaalde de eerste IMSA-klasseoverwinning voor het team.
De auto met nummer 120 van Wright Motorsports, bestuurd door Adam Adelson, Callum Ilott en Tom Sargeant, volgde vlak daarachter op de tweede plaats.
Het verhaal van de race
De #5 van JDC-Miller MotorSports was zondag de hoogst geplaatste 963 bij de start, met de #6 van Porsche Penske Motorsport op de achtste plaats en de #7 op de tiende.
De #6-auto maakte onmiddellijk twee plaatsen goed en reed op de zesde plaats, vlak achter de klantauto, terwijl de #7 ook een plaats goedmaakte.
De eerste ‘full course yellow’ kwam al vroeg in de race, waarna er een tweede volgde vanwege puin op de baan. Het grootste incident vond plaats na 45 minuten, met een enorme botsing waarbij twee van de GTP-auto’s en een GT-auto betrokken waren.
De race werd 20 minuten later hervat, nadat een snelle pitstop door de crew van Porsche Penske Motorsport de #6 had geholpen plaatsen te winnen en op de tweede plaats te komen, met de zusterauto op de zevende plaats, voor de auto van JDC.
Hoewel de #6 weliswaar terugviel, vocht hij gedurende het tweede uur mee om de podiumplaatsen, voordat hij na zijn volgende pitstop terugviel naar de vierde plaats, met de #7 op de zesde en de #5 op de negende plaats.
In het vierde uur deden zich meer incidenten voor, waardoor het veld weer dichter bij elkaar kwam, en na een nieuwe ronde pitstops reed de #6 op de derde plaats, direct voor de #5, terwijl de #7 na een coureurswissel op de zevende plaats reed.
Er zat slechts 0,5 seconde verschil tussen de twee in de strijd om de derde plaats, met minder dan een seconde voorsprong van de #6 met Estre achter het stuur op de koploper.
De #5 haalde de #6 uit de pits na een ‘full course yellow’ met nog 90 minuten te gaan en kwam als vijfde op de baan, waarna hij snel verder opschoof.
Achterin haalde de #7 bij de herstart de #40 Cadillac in en reed direct achter de zusterauto.
Heinrich probeerde een gewaagde inhaalmanoeuvre op de BMW met nummer 24, die hij vanwege het verkeer moest afbreken, maar hij wist uiteindelijk in de aanloop naar de Inner Loop, met nog 57 minuten te gaan, door te breken naar de vierde plaats.
De laatste ronde pitstops zorgde opnieuw voor een herschikking van de volgorde, waardoor de #7-auto naar de vierde plaats klom, met de #5-auto op de zesde plaats, voor de #6.
Heinrich had een sterk tempo en haalde de auto direct voor hem in, waarna hij met nog 38 minuten te gaan een inhaalmanoeuvre uitvoerde op de #7-auto met Nasr achter het stuur.
Een gewaagde inhaalmanoeuvre voor de derde plaats volgde op de Inner Loop, waarbij hij de BMW met nummer 24 aan de buitenkant inhaalde en het gat naar de tweede plaats terugbracht tot slechts één seconde, hoewel hij niet verder kon opschuiven.
De #7 hield stand en eindigde als vijfde, met de #6 vlak daarachter op de zesde plaats, wat voor beide auto’s een flinke puntenoogst opleverde.
GTD Pro
De #77 AO Racing Porsche, bestuurd door Harry King en Nick Tandy, startte als tweede in de GTD Pro-klasse in de beroemde Rexy-auto.
Ze moesten direct na de start vechten om de tweede plaats te verdedigen en wisten gedurende de openingsfase in de top drie te blijven.
Hoewel ze aan het begin van het tweede uur terugvielen naar de vierde plaats, bleef het duo gedurende de onderbroken eerste helft van de race dicht bij de actie.
Aan het begin van het laatste uur reed het duo op de tweede plaats in de klasse, maar kreeg met nog slechts 19 minuten te gaan een drive-through-straf opgelegd voor het overschrijden van de baanlimieten.
Hierdoor zakten ze naar de zevende plaats in de klasse.
De #911 Manthey Porsche, bestuurd door Klaus Bachler, Michael Christensen en Loek Hartog, startte als elfde.
Ondanks dat ze in de eerste ronde één plaats verloren, klommen ze al snel op naar de achtste plaats omdat er voor hen verschillende incidenten plaatsvonden.
Helaas raakte Hartog kort voor het vieruurpunt de muur in bocht 6, waardoor hij de rechterachterband verloor en de race voor het team ten einde kwam, wat een ‘full course yellow’ veroorzaakte.
GTD
De #912 Manthey 1st Phorm-auto behaalde het sterkste resultaat van het seizoen tot nu toe met een klasseoverwinning in de GTD, waarbij het team zich vanaf de achterkant van het veld naar de overwinning vocht.
Ze bleven uit de problemen tijdens het chaotische eerste uur en klommen in de eerste 20 ronden vijf plaatsen om op de 14e plaats te rijden.
Het trio reed een foutloze race te midden van andere incidenten in hun klasse en bevond zich tegen het vierde uur in de top zes. Ze zetten hun opmars voort en profiteerden van de laatste pitstopronde om tot het einde aan de leiding te blijven.
De #120 van Wright Motorsport zat vlak achter hen op de tweede plaats, na een vergelijkbare, foutloze strategie te hebben gevolgd.
Het team, dat als negende was gestart, bevond zich consequent tussen de koplopers en bleef, ondanks het verlies van twee plaatsen bij de tweede herstart, in de top 10.
Hoewel ze tijdens een van de onderbrekingen moesten stoppen voor een noodreparatie, vocht het team door en reed het op de vierde plaats in de laatste twee uur, voordat het met nog een uur te gaan naar de tweede plaats opschoof.
De #28 RS1 Porsche van Jan Heylen, Eric Lux en Dillon Machavern startte als 18e en had het geluk dat de race niet voortijdig ten einde kwam tijdens het grote incident na 45 minuten.
De bemanning van de #28 kwam slechts enkele meters voor het wrak tot stilstand en wist zo schade te voorkomen, hoewel ze wel tijd verloren.
Desondanks klommen ze verder op in het klassement, reden ze constant in de top 10 en eindigden ze uiteindelijk op de tiende plaats.
Wat volgt
Hoewel de IMSA in juli op het Canadian Tire Motorsport Park racet, vindt de volgende ronde voor de GTP-klasse plaats op Road America van 30 juli tot en met 2 augustus.
De race in Elkhart Lake maakt dit seizoen deel uit van de Michelin Endurance Cup, met nog een zesuurse race in het kielzog van Watkins Glen.
