Porsche Penske Motorsport leidt het IMSA SportsCar Championship op weg naar de laatste ronde, nadat het belangrijke punten scoorde tijdens de Battle on the Bricks in Indianapolis.
De zes uur durende race op de beroemde 'Brickyard' was een zware opgave voor
Desondanks zette de #6 van Campbell de snelste ronde neer van iedereen in de race zelf, wat de snelheid en prestaties van de Porsche machines bewees.
De #7 was betrokken bij twee afzonderlijke incidenten op de baan, waardoor de auto een ronde achterstand opliep en geen mogelijkheid had om de zaak te herstellen.
De #6 kreeg ook een straf, maar bleef aan de leiding en eindigde in het midden van de GTP-categorie. Daarmee scoorde hij heel belangrijke punten in de aanloop naar de Petit Le Mans, waar Porsche in 2024 meerdere gewonnen klasse- en kampioenstitels wil verdedigen.
Campbell en Jaminet hebben 131 punten voorsprong op Nasr en Tandy in het rijderskampioenschap op weg naar de laatste ronde, met de nummer 6 op 2582 punten en de nummer 7 op 2451.
Porsche Penske Motorsport bezet zowel de eerste als de tweede plaats in de teamstand en leidt momenteel de constructeursstand vóór Acura met 7 punten voorsprong.
Verhaal van de race
Alleen al in het eerste uur waren er twee waarschuwingen en meteen kozen de twee auto's voor verschillende strategieën. Campbell hield de #6 op de baan en was een van de twee auto's die niet vroeg stopte, terwijl de #7 een pitstop maakte, net als de concurrentie.
Bij de tweede herstart kreeg de #7 echter een drive-through penalty voor incidentverantwoordelijkheid en bleef een groot deel van het volgende uur buiten bereik van de rest van de GTP-auto's, terwijl Jaminet de #6 overnam.
De #6 kreeg kort daarna een penalty voor blokkeren en het team dacht snel na en pitchte de auto om de drive-through uit te dienen, net voor een caution op de volledige baan om het tijdverlies te beperken.
Beide auto's pakten plekken op in de volgende paar stints, voordat een caution met nog iets meer dan drieënhalf uur te gaan ruimte opende voor strategie, waarbij de #7, nu in handen van Tandy, minder brandstof nodig had om hogerop te komen.
Tandy verloor twee posities in de eerste ronde na de herstart, maar hield het grootste deel van de volgende stint de vierde plaats vast, terwijl de #6 van Jaminet via slimme inhaalacties naar voren werkte naar de zesde plaats.
Maar toen de klok voorbij de helft tikte, spinde Tandy de #7 na contact met een auto een ronde lager, waardoor hij terugviel in de rangorde. 10 minuten later leverde een ander incident met een GT-auto hem een straf op.
Het betekende ook dat de #7 een ronde achteraan bleef hangen en niet in staat was om vooruitgang te boeken vanaf de achterkant van het veld.
Daardoor bleef de #6 over als de leidende Porsche Penske Motorsport-auto, die een groot deel van het derde kwartaal van de race als vierde reed.
Een late caution met nog iets meer dan een uur te gaan leidde pitstops in waar Campbell achtste lag en hij passeerde de #93 met nog 30 minuten te gaan om zevende te worden.
Een gele vlag over het hele parcours in de slotfase bracht het peloton bijeen en zorgde voor een sprint van twee ronden naar de finish, hoewel Campbell geen vooruitgang meer boekte terwijl alle auto's zagen hoe hun energieverbruik afnam in een nagelbijtende climax.
Campbell kwam als zevende over de finish, Nasr bracht de #7 auto als 12e thuis.
Je hoeft niet lang te wachten om het Porsche Penske Motorsport-team weer in actie te zien, want het team racet op 28 september tijdens de 6 uur van Fuji in het World Endurance Championship. De IMSA-finale op Road Atlanta vindt plaats op 11 oktober.
Race voor klanten
De auto #85 was de enige raceauto voor klanten in de GTP-klasse.
Porsche-fabriekscoureur Nico Müller maakte voor deze race deel uit van JDC-Miller MotorSports en toonde snelheid ondanks een lastige dag voor het team, dat moeite had om van achteraan in de klasse naar voren te komen.
De auto, mede bestuurd door teamgenoot Tijmen van der Helm, eindigde als achtste, mede dankzij een goede strategie en anderen die laat in de race moesten pitten.
GTD Pro en GTD
De #77 AO Racing Porsche 911 GT3 R (992) van Klaus Bachler en Laurin Heinrich leek op weg naar de GTD Pro-zege, maar in de laatste 30 minuten sloeg de pech toe.
Zowel Heinrich als Bachler lieten het beste defensieve rijgedrag zien dat je het hele seizoen in IMSA zult zien om de #65 af te weren in de eerste helft van de race. Ronde na ronde probeerde hij voorbij te steken in bocht 1 en 7, vooral in een spannende demonstratie voor de fans.
De #77 zat in die positie omdat hij vroeg wegbleef toen veel anderen moesten pitten, maar rond de helft van de race werd de #77 teruggedrongen van de leiding, maar hij bleef in de top vijf totdat de caution met nog iets meer dan een uur te gaan het mogelijk maakte om terug te springen in de strijd om de tweede plaats.
Met nog 40 minuten te gaan maakte Heinrich een geweldige move in Turn 2 door aan de buitenkant en vervolgens aan de binnenkant van Turn 3 te gaan en zo de leiding te nemen. Maar een paar minuten later werd hij in bocht 4 van de baan gereden en een paar ronden later in bocht 12 viel hij terug naar de achtste en laatste plaats in zijn klasse.
Opmerkelijk genoeg kwam Heinrich bij de laatste herstart terug tot de zesde plaats, maar hij werd geraakt door een andere deelnemer, waardoor hij terugviel naar de zevende plaats.
In de GTD-klasse had de #120 Wright Motorsports 911 GT3 R (992) van Adam Adelson, Elliott Skeer en Tom Sargent een lastige kwalificatie met een 13e plaats in de klasse, maar in de race ging hij uitstekend vooruit en zat hij al voor halverwege in de top vijf.
Een uitstekende actie in bocht 12 met nog 21 minuten te gaan zorgde voor de tweede plaats in hun klasse, net als hun beste resultaat van het jaar in Daytona.
