Porsche Penske Motorsport kende een uitdagende race op het Detroit Street Circuit, maar pakte toch waardevolle punten tijdens de vijfde ronde van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Hoewel de #6 Porsche 963 van
De 7-zus van
Na drie overwinningen te hebben behaald in de eerste vier races van het seizoen, arriveerde
Maar omdat inhaalmogelijkheden schaars waren, waren strategie en uitvoering al snel de sleutelfactoren in de 100 minuten durende sprintrace.
Na een frustrerend weekend waarin de gedurfde aanpak niet werd beloond, zakt Porsche naar de tweede plaats in het constructeurskampioenschap.
Verhaal van de race
Het krappe en onvergeeflijke stratencircuit van Detroit leverde opnieuw een strategische en felbevochten sprintrace op.
Na rode vlaggen tijdens de training of kwalificatie werden de snelste ronden van beide Porsche 963-fabrieksauto's geschrapt in de kwalificatie.
De Porsche nummer 7 startte daardoor als achtste, twee plaatsen voor de zusterauto.
Maar op een circuit waar inhaalmogelijkheden uiterst beperkt zijn, ontpopte de #6 Porsche 963 zich vanaf de openingsfase als de sterkste mededinger van Porsche Penske Motorsport.
Dankzij een reeks sterke inhaalacties van Estre en een strategie waarbij het venster tot het uiterste werd opgerekt, erfde de Fransman in ronde 28 de algemene leiding.
De race werd echter al snel gecompliceerder. Contact in de eerste helft van het evenement beschadigde de carrosserie van de #6 Porsche 963, waardoor het team genoodzaakt was om snelle reparaties uit te voeren tijdens de geplande pitstop.
Desondanks bleef Vanthoor stevig in de strijd voor een goed resultaat en reed hij derde en naderde hij de BMW voor hem.
Het keerpunt kwam in de slotfase. Na opnieuw contact buiten de schuld van Laurens Vanthoor verloor de auto stukken carrosserie aan de achterkant en moest hij terugkeren naar de pitstraat voor reparaties.
Terwijl hij minder dan 20 minuten voor het einde nog binnen de top vier reed, verloor de #6 Porsche 963 kostbare baanpositie en kwam uiteindelijk als achtste over de streep.
"De eerste stint ging heel goed, ook al waren er veel botsingen en felle gevechten op het krappe stratencircuit", zei Estre.
"Ik vocht me naar voren met alles wat ik had. Onze strategie was perfect. Na de pitstop lagen we op de derde plaats. Helaas werden we kort daarna van achteren aangereden door een andere coureur. We moesten pitten voor reparaties. Uiteindelijk was de achtste plaats het beste wat we konden bereiken."
De race van de Porsche 963 #7 was eenvoudiger.
Nasr en Andlauer concentreerden zich op consistentie en vermeden de incidenten en straffen waar verschillende rivalen de hele middag last van hadden.
Hoewel ze nooit in staat waren om de leidende Cadillac en BMW uit te dagen, gingen de Rolex 24-winnaars gestaag vooruit en zetten ze een moeilijk weekend om in een vijfde plaats.
Dat was zeker niet onze beste dag. We wisten voor de start van de sprintrace dat het een moeilijke opgave zou worden. Dat bleek ook zo te zijn. Alle Porsche raceauto's werden teruggezet door botsingen en straffen. We kijken nu vooruit. We gaan eind juni weer in de aanval tijdens de zesuursrace in Watkins Glen.
- Urs Kuratle, Directory Factory Motorsport LMDh
GTP Race voor klanten
De race bleek moeilijker voor JDC-Miller MotorSports en de Porsche 963 van Tijmen van der Helm en Laurin Heinrich.
Na in de openingsfase aan de leiding te hebben gelegen, verloor de #5 Porsche 963 terrein door een reeks incidenten en straffen.
Een drive-through penalty voor een overtreding in de pitstraat werd gevolgd door een Stop + 60-seconden penalty na contact met de Aston Martin Valkyrie.
Later moest het team terug naar de pitstraat om een probleem op te lossen onder een mechanische zwarte vlag.
Op een circuit waar het terugwinnen van verloren baanpositie notoir moeilijk is, lieten deze tegenslagen weinig mogelijkheden over om terug te vechten. Van der Helm en Heinrich werden als elfde geklasseerd in de GTP-categorie.
GTD Pro
AO Racing keerde terug naar Detroit met zijn #77 Porsche 911 GT3 R genaamd Rexy, bestuurd door Porsche-fabrieksrijder Nick Tandy en Harry King.
Het tweetal vocht een groot deel van de race in het midden van het GTD Pro-veld en bleef de hele middag in de race voor een top-acht-finish. Het team stond na de eerste helft van de race op de negende plaats en bleef pushen naarmate de strijd in de categorie heviger werd.
Een laat incident maakte uiteindelijk een einde aan de hoop om nog meer posities te winnen. Met nog iets meer dan tien minuten te gaan maakte Nick Tandy contact met de bandenbarrières in bocht 5, waardoor een van de laatste waarschuwingen voor de race afging. Hoewel hij zijn weg kon vervolgen, betekende de onderbreking het einde van de race.
De #77 Porsche 911 GT3 R reed 78 ronden en eindigde als negende in zijn klasse.
Volgende race
Het IMSA WeatherTech SportsCar Championship gaat nu naar Watkins Glen International voor de Sahlen's Six Hours of The Glen op 28 juni.
De zes uur durende race, de derde ronde van de Michelin Endurance Cup, markeert een terugkeer naar endurancecompetitie na opeenvolgende sprintwedstrijden in Long Beach, Laguna Seca en Detroit.
Tijdens het evenement worden de GTP- en GTD Pro-deelnemers herenigd met de LMP2- en GTD-klassen.
Alle Porsche-resultaten tijdens de Detroit Sports Car Classic 2026
GTP-klasse (Porsche 963):
P5 - #7 Porsche Penske Motorsport: Felipe Nasr, Julien Andlauer
P8 - #6 Porsche Penske Motorsport: Kévin Estre, Laurens Vanthoor
P11 - #5 JDC-Miller MotorSports: Tijmen van der Helm, Laurin Heinrich
GTD Pro-klasse (Porsche 911 GT3 R):
P9 - #77 AO Racing: Nick Tandy, Harry King
