Nel mondo del Motorsport i piloti sono spesso al centro dell'attenzione, ma esistono molti altri componenti del team che lavorano sodo dietro le quinte per raggiungere il successo.
La dodicesima stagione del Campionato Mondiale ABB FIA Formula E si è conclusa e i preparativi per il debutto della nuova GEN4, previsto a dicembre, sono già entrati nel vivo.
Come sempre, l’intero team è al lavoro senza sosta per puntare al successo, sia in pista che dietro le quinte, tra un appuntamento e l’altro del campionato.
Ma chi sono le persone che contribuiscono ogni giorno alle prestazioni del TAG Heuer Porsche Formula E Team?
Il quarto episodio della nostra serie “Meet the Team” è dedicato ad Anna Schwaiger, ingegnere di sistema del team.
Dopo aver mosso i primi passi nel mondo delle competizioni endurance, Anna è entrata in Porsche nel 2017, iniziando il suo percorso nel progetto RSR. Nel 2020 è approdata alla Formula E e, dopo una prima stagione segnata dalle difficoltà legate alla pandemia, è entrata a far parte del Team a partire dalla stagione successiva.
Durante un’intervista realizzata lo scorso ottobre, Anna ci ha raccontato il suo percorso, il suo ruolo all’interno del team e le sfide che affronta quotidianamente nel mondo della Formula E. Ecco cosa ci ha raccontato:
Da quanto tempo ricopri questo ruolo?
“In questo ruolo specifico, dalla fine del 2019, ma ho iniziato a far parte del team di gara nella Stagione 7.”
Raccontaci brevemente la tua carriera fino ad oggi.
“Ho studiato Ingegneria Meccanica a Ingolstadt. Si trattava di un programma combinato presso Audi, in cui gli studi universitari erano abbinati a un apprendistato come meccanico automobilistico. Successivamente, sono entrata direttamente in Audi Sport, occupandomi prima del DTM dal 2015 al 2016, poi alla serie LMP1 del WEC 2016 con Audi, fino a quando non hanno abbandonato il programma. Alla fine sono approdata in Porsche all’inizio del 2017, iniziando lì con il progetto 911 RSR, fino alla fine del 2019, quando, a seguito di una riorganizzazione dell’intero reparto motorsport, mi è stato chiesto se volessi entrare a far parte della Formula E. Nel primo anno, la Stagione 6, ero ancora nella sala operativa, ma è stata la stagione del COVID, con purtroppo solo 4 tappe, per poi essere sospesa per un bel po’ di tempo, finché le ultime sei gare non sono state disputate tutte in una settimana a Berlino. Poi, dalla Stagione 7, sono entrata a far parte del team di gara in pista.”
Come si svolge una tua giornata di lavoro?
"Durante un weekend di gara le giornate iniziano molto presto, soprattutto nei giorni di qualifiche e gara. La prima attività consiste nell'accensione della vettura e nella verifica che tutti i sistemi funzionino correttamente: controlliamo sensori, centraline e prepariamo il RESS affinché abbia il corretto stato di carica e le temperature ottimali. Sono necessarie circa due ore di lavoro prima della prima sessione in pista. Condivido queste attività con Marcel, che segue la vettura di Nico Müller, mentre io sono responsabile della vettura di Pascal Wehrlein. Mi occupo principalmente dei sistemi a bassa tensione, quindi sensori, centraline e cablaggi, mentre Marcel è maggiormente focalizzato su software e powertrain. Quando tutto procede normalmente, ciascuno segue la propria vettura; in caso di problemi, però, siamo pronti a supportarci reciprocamente per garantire che entrambe possano scendere in pista senza inconvenienti. Dopo ogni sessione analizziamo rapidamente i dati per assicurarci che tutto sia in ordine, poiché il tempo a disposizione è sempre limitato. Nelle giornate standard il lavoro consiste soprattutto nel monitoraggio dei dati e nell'applicazione delle procedure di preparazione, ma in situazioni straordinarie, come dopo un incidente importante, l'intensità aumenta notevolmente. In questi casi è necessario verificare che tutti i componenti siano disponibili e correttamente installati, oltre a garantire che le versioni software siano aggiornate e conformi. Oltre al ruolo in pista, sono anche responsabile dello sviluppo dei sistemi a bassa tensione. Da ottobre ho ripreso la piena responsabilità di questa attività, che comprende il coordinamento delle risorse, la gestione di alcuni aspetti finanziari e la supervisione dello sviluppo di componenti come il volante e il sistema di monitoraggio della pressione degli pneumatici. Una parte importante del mio lavoro consiste nel testare nuovi componenti, verificarne il corretto funzionamento e coordinarne l'integrazione sulla vettura. È un'attività che richiede molta organizzazione e pianificazione e che, pur non assomigliando sempre al lavoro tradizionale di un ingegnere, è fondamentale per il successo del team."
Qual è l’aspetto che preferisci del tuo lavoro?
"Bella domanda. Direi senza dubbio il livello di emozione e imprevedibilità che questo lavoro mi regala ogni giorno. Non esiste una giornata uguale all’altra: spesso la mattina non sai cosa ti aspetta e devi essere pronta ad affrontare qualsiasi situazione. È proprio questo che rende il lavoro così stimolante. Mi piace dover reagire rapidamente alle sfide, trovare soluzioni e adattarmi continuamente a nuovi scenari. Non credo che riuscirei mai a svolgere un tradizionale lavoro d’ufficio, dove le giornate seguono sempre lo stesso schema. Qui ogni giorno è diverso, ed è questo uno degli aspetti che amo di più."
Cosa ti ha attirato verso la Formula E?
"Fin dal primo giorno mi sono resa conto di quanto la competizione fosse ravvicinata e combattuta. Tutto si gioca su dettagli minimi e questo rende l’ambiente estremamente stimolante. Ora, con l’arrivo della GEN4, abbiamo la possibilità di tornare a sviluppare molte soluzioni in autonomia, mentre con la GEN3 numerosi componenti erano standardizzati e uguali per tutti i team. Oggi possiamo lavorare su nuove idee e soluzioni interessanti. Abbiamo già individuato alcuni approcci davvero efficaci per alleggerire la vettura, perché con i sistemi a 12 volt non si riesce a renderla più veloce direttamente: il rischio è piuttosto quello di comprometterne le prestazioni. Per questo ogni intervento deve essere studiato con grande attenzione."
Qual è il tuo circuito preferito del calendario e perché?
"La mia tappa preferita è sicuramente il Messico. Adoro l'energia e il coinvolgimento dei tifosi: quando sei lì percepisci davvero tutta la loro passione. Si fanno sentire continuamente e cercano in ogni modo di essere il più vicini possibile al team e ai piloti. Mi piace tantissimo correre davanti a un pubblico così caloroso. Fa quasi effetto vedere le tribune vuote in altre occasioni, mentre in Messico l'intero stadio è sempre pieno fino all'ultimo posto. È un'atmosfera incredibile, che rende questo appuntamento davvero speciale."
Come ci si sente a far parte del team Porsche di Formula E?
"A volte è come far parte di una famiglia, perché trascorriamo insieme moltissimo tempo e finiamo per conoscerci davvero molto bene. Soprattutto all’interno della squadra che lavora sulle vetture, la fiducia reciproca è fondamentale. Conosciamo le abitudini di ciascuno, tanto che sappiamo perfettamente con chi è meglio non parlare prima del secondo caffè della mattina! Adoro lavorare con questo gruppo, è una squadra fantastica. Naturalmente ci sono anche momenti difficili e delle sfide da affrontare, ma nel complesso tutti collaborano molto bene. Il prossimo anno ci saranno alcuni cambiamenti all’interno del gruppo degli ingegneri e dovremo trovare un nuovo equilibrio, ma sono piuttosto sicura che riusciremo a costruire ancora una volta una struttura vincente."
Qual è il tuo ricordo preferito del periodo trascorso alla Porsche?
"Aver vinto due volte il Campionato del Mondo è sicuramente in cima alla lista. Ma ci sono stati anche altri momenti speciali, come le notti passate a ricostruire le vetture dopo incidenti particolarmente impegnativi. Forse il ricordo più incredibile risale a Roma, durante la Stagione 9. Dopo un enorme incidente, gran parte del paddock è rimasta al lavoro per ore anche dopo la gara, perché cinque o sei vetture erano state gravemente danneggiate. Eppure, la mattina successiva, tutte erano di nuovo schierate sulla griglia di partenza. Quello è stato un vero momento di famiglia della Formula E. Poiché molti componenti sono standardizzati, i team si sono aiutati a vicenda condividendo parti e risorse. Si andava da una squadra all’altra chiedendo un albero di trasmissione, un muso o qualsiasi altro componente necessario. L’intero paddock ha collaborato per rimettere in pista tutte le vetture in tempo per il giorno successivo. È stata un’esperienza davvero speciale. Detto questo, i momenti più belli restano senza dubbio le vittorie del Campionato del Mondo nel 2024 e in questa stagione."
Raccontaci un fatto interessante che forse non sappiamo di te.
"Cucio praticamente tutti i miei vestiti da sola. Compro raramente capi già pronti, perché preferisco realizzarli personalmente. Pensate che non possiedo nemmeno un paio di pantaloni della tuta! Un'altra mia grande passione è il rock and roll e il ballo. Amo ascoltare e ballare musica che spazia dallo swing degli anni ’30 al rock and roll dei primi anni ’60, quindi ho gusti piuttosto variegati. Credo che sia un lato di me molto diverso da quello che le persone vedono abitualmente in pista."
