JDC-Miller MotorSports est entré dans l'histoire à Laguna Seca, en remportant la première victoire d'une équipe privée depuis que le championnat IMSA WeatherTech SportsCar a introduit sa nouvelle réglementation en 2023.
L'équipage n°5 composé de Tijmen van Der Helm et de Laurin Heinrich, pilote d'usine Porsche, a remporté une victoire éclatante au volant de sa 963 client, permettant à Porsche de conserver la tête du championnat des constructeurs.
La journée a été plus difficile pour Porsche Penske Motorsport après une qualification difficile sur le circuit californien.
La voiture n°6, partagée par Kévin Estre et Laurens Vanthoor, a réussi à sauver la sixième place. Les deux pilotes ont terminé juste devant la voiture sœur, la #7 de Julien Andlauer et Felipe Nasr.
Malheureusement, ce résultat relègue les #7 et #6 respectivement aux troisième et quatrième places du classement des pilotes.
Le championnat est désormais mené par Heinrich, qui a remporté les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring au volant de la Porsche 963 n°7.
"Félicitations à JDC-Miller MotorSports pour sa première victoire avec la Porsche 963 ", a déclaré Urs Kuratle, directeur de Factory Motorsport LMDh.
"Laurin Heinrich a fait un excellent travail, toute l'équipe a travaillé sans faille et a exécuté une stratégie parfaite. Dans l'équipe d'usine, la chance n'était pas de notre côté. Sur le plan stratégique, nous n'avons pas trouvé la solution idéale
L'histoire de la course
Au départ de la course, il est rapidement apparu que la situation serait difficile. Estre s'était qualifié en sixième position, juste devant Andlauer, les deux pilotes étant à plus d'une seconde de la pole position.
Avec une livrée historique inspirée d'Apple Computer et rendant hommage à la Porsche 935 K3 de 1980, l'équipe a tout donné.
Elle a même réussi, grâce à un pari stratégique audacieux, à amener les deux 963 d'usine dans le groupe de tête, la n°7 menant même la course pendant 31 tours.
Cependant, avec une seule interruption pendant la course, la stratégie ne s'est pas avérée payante et Vanthoor a finalement franchi la ligne d'arrivée à la sixième place, juste devant Nasr.
GTP Customer Racing
Malgré la course difficile de Porsche Penske Motorsport, c'est tout de même une Porsche qui a remporté l'épreuve, à savoir l'équipe JDC-Miller MotorSports, au volant d'une 963 encore en spécifications 2025.
L'équipe basée dans le Minnesota a réalisé un exploit remarquable en devenant le premier pilote privé à s'imposer dans l'ère GTP.
Le pilote d'usine Porsche Laurin Heinrich a joué un rôle crucial et, bien qu'il n'ait que 24 ans, il a une fois de plus démontré son talent.
L'Allemand a pris le relais de van der Helm après 40 minutes en troisième position.
A 14 minutes de l'arrivée, il dépasse la BMW M Hybrid V8 n°25 de Marco Wittmann au virage 10.
Puis, dans le dernier tour, Heinrich a pris la tête de la Cadillac V-Series.R n°31 grâce à une manœuvre décisive. Il a finalement franchi la ligne d'arrivée avec une marge de 0,758 seconde.
Avec cette victoire, Laurin Heinrich prend la tête du classement des pilotes.
Plus impressionnant encore, il conserve son invincibilité à Laguna Seca, où il s'est également imposé en 2024 et 2025 au volant de la Porsche 911 GT3 R d'AO Racing en GTD Pro.
"Cet endroit semble me convenir et je l'adore, pour être honnête", a déclaré Laurin Heinrich. "Chaque fois que je viens ici le matin et que je vois ce circuit, je ressens quelque chose de spécial.
"L'équipe nous a donné, à Tijmen et à moi, une voiture extrêmement solide et bien équilibrée. Je pense que notre force a été les pneus, que nous avons vraiment pu utiliser dans les quatre ou cinq derniers tours. La stratégie a également très bien fonctionné.
"C'est incroyable que tout ce travail ait porté ses fruits. Nous avons poussé à fond et c'était tout ce que nous avions. Avoir quelque chose comme ça dans le dernier tour, c'est une journée magique"
Il s'agit de la cinquième victoire en championnat WeatherTech pour JDC-Miller MotorSports, et de la première pour une équipe privée dans l'ère moderne des prototypes GTP.
La dernière victoire de l'équipe est intervenue dans la catégorie Daytona Prototype international (DPi), à Sebring en 2021.
GTD Pro et GTD
La course d'AO Racing a été très similaire à celle de Porsche Penske Motorsport, même si le résultat final a été plus satisfaisant. La Porsche 911 GT3 R n°77, surnommée "Sketchy", a mené pendant 51 tours, plus que tous ses rivaux.
Cependant, un arrêt aux stands tardif l'a empêchée de conserver la tête, et le duo Nick Tandy et Harry King a finalement terminé troisième.
Grâce à leur deuxième podium de la saison, les deux Britanniques occupent désormais la troisième place du championnat et restent en lice pour le titre.
La course s'est déroulée de la même manière pour Wright Motorsports, qui a opté pour la même stratégie que la voiture sœur d'AO Racing. Adam Adelson et Callum Ilott ont finalement terminé quatrièmes au volant de la Porsche 911 GT3 R n°120, remontant ainsi à la 10e place du championnat.
Prochaine étape
La cinquième manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar 2026 est le Detroit SportsCar Classic - une course de 100 minutes organisée dans les rues de la plus grande ville du Michigan, sur le Detroit Street Circuit de 1,646 mile.
L'an dernier, Porsche Penske Motorsport y a décroché de précieuses troisième et quatrième places dans sa course au titre.
Résultats complets de Porsche au 2026 Monterey SportsCar Championship
Classe GTP (Porsche 963) :P1 #5 JDC-Miller MotorSport : Laurin Heinrich, Tijmen van der HelmP6 #6 Porsche Penske Motorsport : Kévin Estre, Laurens VanthoorP7 #7 Porsche Penske Motorsport : Julien Andlauer, Felipe Nasr
Classe GTD Pro (Porsche 911 GT3 R) : P3 #77 AO Racing : Harry King, Nick Tandy
Classe GTD Pro (Porsche 911 GT3 R) : P4 #120 Wright Motorsports : Adam Adelson, Callum Ilott
