Porsche Penske Motorsport a conservé la tête du championnat IMSA en décrochant un nouveau podium, cette fois au Grand Prix de Long Beach.
La voiture n°6, partagée par
L'équipe avait obtenu un doublé lors des deux premières manches, les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring, et le résultat de Long Beach marque un troisième podium en autant de courses.
Ce bon résultat permet à Porsche de conserver la tête du classement des pilotes et des constructeurs, avec le duo #7 d'Andlauer et Nasr en tête après les victoires de Daytona et de Sebring.
À quelques kilomètres de Los Angeles, et arborant une livrée unique au design Apple Music, les deux 963 d'usine ont brillé dans les rues de Long Beach.
La tâche n'en était pas moins ardue dans une course sprint de 100 minutes, la plus courte de la saison.
L'histoire de la course
La position sur la piste à Long Beach est cruciale, et les deux Porsche 963, n°6 et n°7, partaient respectivement en 5ème et 8ème position sur la grille de départ.
Mais grâce à un départ fulgurant de Kévin Estre, la Porsche n°6 a réussi à gagner trois places dès le drapeau vert, se hissant à la cinquième place, juste devant son coéquipier Julien Andlauer.
Contrairement à beaucoup de leurs rivaux, les pilotes d'usine Porsche n'ont pas subi de dommages majeurs dans cette course de rue très animée et très serrée.
Seule la voiture n°6 a dû être légèrement réparée à l'avant lors d'un arrêt au stand, sans perdre de temps. Le dommage s'est produit lors d'un contact avec l'une des Cadillacs pendant la phase d'ouverture, mais n'a pas eu d'impact sur la performance.
La course a ensuite été perturbée et ponctuée par cinq périodes de prudence. Celles-ci ont été parfaitement gérées par l'équipe, les deux Porsche 963 d'usine étant parmi les premières voitures GTP à s'arrêter.
Cela a permis à la voiture n°6 de Laurens Vanthoor et à la n°7 de Felipe Nasr de rouler en troisième et quatrième positions à la fin de la séquence d'arrêts aux stands.
Bien que des incidents aient continué à se produire, l'ordre est resté inchangé par la suite.
GTP Customer Racing
Le bon résultat global de Porsche a été complété par la sixième place de la Porsche 963 #5 de JDC-Miller Motorsports, marquant le meilleur résultat de l'équipe depuis son podium à l'Indianapolis Motor Speedway en septembre 2024.
La voiture est désormais partagée par Tijmen van der Helm et le pilote d'usine Porsche Laurin Heinrich, vainqueur des 24 Heures de Daytona et des 12 Heures de Sebring avec Porsche Penske Motorsport.
Heinrich pilotera la voiture n°5 jusqu'à la fin de l'année 2026, à l'exception de la finale de la saison à Petit Le Mans.
L'équipe a réalisé une brillante performance grâce à une stratégie de course alternative, en s'arrêtant sous le premier drapeau jaune après seulement cinq minutes.
Heinrich a pris le relais de van der Helm, a terminé les 92 minutes restantes et a réalisé le meilleur temps de la course.
L'Allemand s'est frayé un chemin à travers le peloton pour terminer à la sixième place, se rapprochant même parfois du podium.
GTD
Engagée en GTD en l'absence de la catégorie GTD Pro en Californie, la voiture n°177 " Roxy " n'a malheureusement pas pu se battre pour la victoire après une sortie difficile.
La 911 GT3 R, pilotée par Mikkel Pedersen et Harry King, a finalement terminé 13e.
L'autre 911 GT3 R engagée par Wright Motorsports a terminé 15e avec Adam Adelson et Callum Ilott.
Prochainement
La quatrième manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar 2026 est le Monterey SportsCar Championship, qui se déroulera du 1er au 3 mai.
Cette course de 160 minutes se déroule sur le WeatherTech Laguna Seca Raceway de 3,602 km (2,238 miles), à 119 miles au sud de San Francisco (Californie).
La n°6 visera un objectif étonnant : remporter trois victoires consécutives sur le même circuit.
Résultats complets de Porsche au Grand Prix de Long Beach 2026
Classe GTP (Porsche 963) :
P3 #6 Porsche Penske Motorsport : Kévin Estre, Laurens VanthoorP4 #7 Porsche Penske Motorsport : Julien Andlauer, Felipe NasrP6 #5 JDC-Miller MotorSports : Tijmen van der Helm, Laurin Heinrich
Classe GTD (Porsche 911 GT3 R) :
P13 #177 AO Racing : Harry King, Mikkel PedersenP15 #120 Wright Motorsports : Adam Adelson, Callum Ilott
