Dans la foulée du spectaculaire Ypres Rally, le Porsche Rally Trophy Benelux va quitter une première fois la Belgique en cette fin de semaine. Direction les Pays-Bas pour un GTC Rally basé dans le village d’Achtmaal, dans le Brabant septentrional, à quelques kilomètres à peine de la frontière belge. L’épreuve sera disputée sur deux jours et elle est considérée comme la plus agréable organisée sur le sol hollandais…
Le GTC Rally permettra au Porsche Rally Trophy Benelux 2026 d’atteindre le cap de la mi-saison.
« Pour rappel, chaque étape constitue une manche indépendante, ce qui signifie qu’aux Pays-Bas, les deux fois trois spéciales de ce que les fans appellent la ‘Nacht van Achtmaal’ (du nom d’une ancienne épreuve hollandaise majoritairement disputée de nuit), vendredi soir, constitueront la cinquième manche du Trophy, tandis que le samedi, ce sont deux fois quatre spéciales qui feront office de sixième affrontement de la saison », précise Rudi Penders, qui assure via Prospeed la gestion du Porsche Rally Trophy Benelux.
« Bonne nouvelle, les trois leaders du Porsche Rally Trophy Benelux 2026 seront tous de la partie sur l’asphalte néerlandais, enchaîne Yves Matton, Series Manager. Aucun n’a eu l’occasion de disputer cette épreuve par le passé, ce qui signifie que les spéciales seront nouvelles pour tout le monde. »
Delhez vs Pirot vs Wartique
Leader du Porsche Rally Trophy Benelux après le Rallye de Wallonie et l’Ypres Rally, Romain Delhez a la ferme intention de préserver cette première place, d’autant qu’il n’effectuera sans doute pas le déplacement en Allemagne lors du Saarland-Pfalz Rallye. Le Liégeois sera néanmoins privé de son habituel copilote Gérôme Bollette, indisponible. Il pourra néanmoins compter sur la présence à ses côtés de Jérôme Marchand, avec qui il a déjà roulé par le passé.
Dans le Westhoek, Loïc Pirot a surpris bien des observateurs en cueillant à deux reprises les points de la deuxième place. De quoi en faire un homme fort en vue du titre, d’autant que le pilote de la province de Luxembourg a la ferme intention de prendre part à l’intégralité de la seconde partie de saison. Pointant à 32 unités de Delhez au classement provisoire, Pirot, toujours copiloté par Jean-Baptiste Bodet, aura à cœur de réduire cet écart aux Pays-Bas.
Quant à John Wartique, qui a entamé son parcours dans le Porsche Rally Trophy Benelux 2026 à Ypres, décrochant d’emblée la victoire lors de la quatrième manche, soit l’étape de samedi dans le Westhoek, il retrouve avec délectation une 911 GT3 Cup Rally GT-Kit qu’il a déjà domptée l’an dernier. De quoi l’inciter à poursuivre et terminer la compétition, ce qui en fait un adversaire très coriace pour Delhez et Pirot, dès l’instant où l’ex-pilote de monoplace a pour habitude de ne jamais rien lâcher. Wartique sera une nouvelle fois copiloté par Maxime Andernack.
Du côté des teams, EMO Sport 2 a eu l’intelligente idée de réunir sous sa bannière Loïc Pirot et John Wartique, ce qui va permettre à la formation de Patrick Emontspool de défendre son leadership au classement face à RD Racing, le team de Romain Delhez, qui collabore avec la structure française RSR.
« A l’occasion du GTC Rally, les 911 GT3 Cup Rally GT-Kit répondront aux mêmes exigences techniques qu’en Belgique, précise Lionel Hansen, en charge de l’aspect technique du Trophy. La seule différence sera le blocage de la vitesse maximale à 190 km/h. »
Le GTC Rally 2026 débutera ce vendredi 10 juillet à 19h00, pour un retour au parc d’assistance sur le coup de 23h30. Ce qui signifie que les concurrents disputeront, même au cœur du mois de juillet, l’une ou l’autre spéciale de nuit. L’épreuve sera relancée samedi à 10 heures du matin, avec des spéciales comportant quelques portions de terre. C’est aux alentours de 19h30 que les noms des lauréats seront connus. Au total des 14 spéciales, 145 kilomètres seront parcourus contre le chronomètre. Action !
